在古代，对普通人而言，凡是有可以攀龙附凤的机会，那简直攀比天上掉金子，争着抢着都来不及，怎会拱手让人，更别说是拒婚了，然而，在历史上还真有这么个人的存在。
这个人就是东汉初年的宰相，宋弘。字仲子，今陕西先人，出生于西汉末年，汉哀帝、汉平帝在位期间，宋弘担任侍中、共工等职务，公元23年的时候，赤眉军进入长安时，宋弘因躲避战乱而跳河企图自杀，幸好家人及时赶到，这才保住性命，最终用装死这一办法才得以幸免。
直到刘秀称帝后，因宋弘为人正直、品德端正，便任命他为太中大夫，没过多久，又被升为宰相。宋弘之所以升官快，和他的直言敢谏有很大的关系，毕竟在朝堂上，这种人还是很罕见的。
宋弘是一个不慕荣利的人，光武帝有个大姐，是湖阳公主刘黄，虽然身为公主，但命却不太好，早早就丧父守寡，由于光武帝和湖阳公主姐弟感情好，再加上光武帝时常看着自己姐姐闷闷不乐，于是想给姐姐寻找一门亲事。光武帝首先想的就是宋弘，在光武帝眼中，宋弘自然是不二人选，虽然他看好宋弘，但是这种事得经过姐姐刘黄的同意才行。
没想到的是，反倒是湖阳公主先一步请皇帝给她赐婚，当时宋弘是有妻子的，这公主既然看上了，那只能说服宋弘和他妻子离婚了，但宋弘却说了这么一句话“在他最贫穷的时候，是他的妻子陪他走过的，这么好的妻子，岂是说休就能休的”，光武帝知道自己多说无益后，也不再逼迫他。