在现代社会中，人们通常通过使用纸币来获取商品。这些发行的货币有固定的面值，从大到小不等，所以买东西找零十分方便。随着科技的飞速进步，近几年来，人们甚至都不经常使用钞票了，取而代之的手机里的网银支付和扫码支付。扫一下二维码就可付款，省去了找零的环节，十分轻便快捷。
但是在我国古代，金银等贵金属被不少人用来交换商品。由于白银的特殊性，更多时候是它作为一般等价物。人们装着银子去买东西，难免会遇到找零的难题。
我们在古装电视剧中常常看到这样的场景。一位行走江湖的大侠潇洒的掏出一锭大银，告知小二或者掌柜不用找钱了，然后转身拂衣而去，“深藏功与名”。
抛开这种事的真实性不谈，我想编剧此举既是为了塑造一个江湖儿女的形象，也是为了省时省力。毕竟在古代，给银子找零时要用到工具的，通常要用钢剪子把银块剪开。要是人还没有点力气，可能还剪不动这银子呢!
一、白银的前世今生
首先我们要明白的是，古装剧里有很多错误之处。在看电视剧时候，我们很容易就产生惯性思维，认为古人都是拿白银当钱来花的。事实上，我国在历史上重金属并不多，银矿开采没那么容易，甚至黄金比白银开采更为容易一些。
《天工开物》里面记载：“凡银中国所出，浙江、福建旧有坑场”。
也就是说最初在这两个地方都开采出了一些银，可是后文又提到了，“国初或采或闭”。到了明朝初期，这些地方的银矿又有一些已经关闭了。
著名的银矿也还是有的，比如四川的蜜勒山、甘肃的大黄山等等，可是这些地方每年合起来的产量还不到云南的二分之一。因此，更多时候人们使用金或者银制作成商品，而非流通的货币，明清之前充其量也就是个货币流通的替代品。银的产量这么少，自然价值也很高。
不少电视剧或者小说不合史实，有一篇故事里面最为极端，住宿在客栈一晚尽然要花到三百两银子，简直是滑天下之大稽。拿到宋朝来说，这个朝代公务员的薪水算比较高的了，收入能达到每月30贯钱的也要是郎中以上，刚刚好五品。
从各个朝代的正常情况来看，一两银子大概是一贯钱。也就说五品官员不吃不喝，没有计划外收入，需要10个月才能攒齐300两银子。而这五品以上的官员按照购买力换算，宋朝的一两银子折合成人民币为900~2000元，明朝的一两银子大概值人民币四五百元。
这样看来，路边小摊上随手扔下一块大银子的“游侠”，不是刚继承了家产，就是做了窃贼。
用全球史观的眼光来看，15世纪到16世纪期间，明朝还在做农业经济的美梦，欧洲一些国家已经知道到海外进行探索了。
《马可波罗行纪》就说过： “大汗在林中修建了一个小亭，亭内有数根美丽的装饰着黄金的圆柱。”
向西欧人宣传中国等东方国家非常富足，黄金白银满地都是。毫无疑问，结合史实我们知道，马可波罗在这件事情上进行了十分夸张的描述，可是这却吸引了不少懵懵懂懂的西欧人。新航路开辟后，西欧的几个国家发现了不少土地。西班牙的运气比较好，1545年，在西班牙占领的地方——秘鲁的波托西找到了蕴藏量十分丰富的银矿，大量的白银被开采出。
中国的工业品在当时可是顶尖级别的，世界范围内的贸易不断扩大无疑给明朝带来了不少好处。白银就此大量流入中国市场。至于白银成为主流流通货币，那就是明朝中后期的事情了。
二、使用官银或者碎银子
最简单的莫过于给官银找零了。官银官银，顾名思义就是官府的银钱，主要来源于各地税收或者是财政收入。
或许这还要归功于张居正，在他之前的明朝，人们该缴纳的税是用物品来折算的，产什么交什么。这可就要看地方官员的人品了，货好还是不好全看地方官那一张嘴。长期下来老百姓苦不堪言，朝廷也没有捞到什么好处，得意的全是中间的那一大批昏官。
张居正决定颁布的一条变法，简而言之就是所有上交的物品一律换成银钱。虽然简单，但是实用。古人对官银有着一套严格的规定，它的模子和分量都有严格标准。
打个比方，顾客用十两的银子去买五两的东西，这时候就不必剪开十两的银锭，直接找给顾客五两的银子就好了。毕竟官银主要用于发军饷或者大宗贸易，需要方便简单，如果零零碎碎的就不成样子。
我们常在武侠剧中看到这种情形：一众江湖英雄(或者强盗)不满足于庸碌的贪官鱼肉百姓，便在某个月黑风高的夜组织了一场偷盗行为，官府的银子就这么轻而易举的被带走了。其实这在现实中是几乎不可能的。首先官银在背后都有大印“明码标注”，大侠们就算拿来了也不敢出去花。
其次，编剧就没有考虑清楚银子的重量，动不动就写出一万两、一百万两的惊人之句。一百两银子约等于今天的3700克。一块银子的面值就是一百两，那么一万两就是370000克，一百万两就是37吨。。。
能不能带着这些银子跑路我不知道，我只知道这些银子可以用来砸人了。下次可以先进一点，写出“绿林英雄用卡车来偷银子的桥段”。老百姓平时用不着官银，或许有了银子，这么大个头也没法装在兜里带上街。
其实在日常生活中，还是以铜钱或者零零散散的碎银子为主。碎银子都是从哪来呢?喜欢看《红楼梦》的朋友应该不会忘记这一段，贾府过新年，准备了不少锞子，用来打赏伶人什么的，也讨个吉利。这里的锞子就是一种碎银。
明朝的“火耗归功”比较出名，后世一般用它来代表官员贪污。其实在最初，它的用途不在于此。张居正推行一条鞭法，百姓缴纳税必须使用银两，这些碎银子必须经过重新铸造才能收入官府。这个时候不免产生一些银两的损耗，故称为“火耗”，而“火耗归功”就是以此多征收银钱。
但即使是碎银子，对寻常百姓来说，用来买生活日用品也不太实用。比如说你用一块碎银子买点菜，商人就要找你一大把铜钱。
因此绝大多数人在面对找零这个问题时，要么把想买的东西攒起来一起买了，要么卖家在用点鸡蛋之类的物品当做找的零头给你。更为简单粗暴的方法是，用剪子将这块银子剪开，值多少钱就剪多少。
三、剪子、戥子
《红楼梦》中有这样一个经典桥段：晴雯姑娘生了病，宝玉特地为她请了大夫。临结账的时候，麝月提起了戥子，却不认识银子的分量。有婆子笑着道：“那是五两的锭子夹了半边，这一块至少还有二两呢!这会子又没有夹剪，姑娘收了这块。”普通人家没有贾府这样的豪气，一个月两三两银子也够生活了。
平常日子里，这些银子多半是要剪成小块，然后才被用来购物。拿着出门，碎银子分量还是过大，这时候商家来剪，剪得好不好看倒是其次，剪成多小都有可能。一般分量足够的银子用“块”做量词，最小的银子就叫做“角”，或者是“毫”。
一般来说，官府的对铸造官银的要求比较严格，民间却没有太大讲究。古时候有专门的“倾银铺”，倾银铺就是民间用来熔铸银子的铺位，专门为人们把碎银子融成大锭、大锭解为小锭。《西游记》中八戒被孙悟空骗去的一锭银子，就是专门找人做的，道理也差不多。
可是既然铸银的技术在民间就能学会，难道人们不怕银子中间会掺假吗?兵来将挡，水来土掩。
《大明律·附例七》规定：“凡收受诸色课程变卖物货，起解金银，须要足色。如成色不及分数，提调官吏人匠，各笞四十。”
百姓更简单原始的方法就是用牙咬，这个细节在不少古装剧中有所体现。经验丰富者将会发现，银的质地比铜要软上不少。
如果铸造假的银锭，充其量就是外面包上了一层银，里面还是其他金属。这时候用牙咬一下，如果发现很硌牙，那么这块银子就是假的。这时候造假分子又跳出来了，我不用银的包浆，而是在银块里掺一点其他东西，只要足量，你能看出来吗?
答案是能。魔高一尺，道高一丈。前面就说过古人收账会准备各种大小的剪子，这剪子可不只单单是用来找零的。首先店家会用戥子测一下你的银锭是否足斤足两，然后用剪子将银块剪开，看看到底是不是纯银。
接下来才是找零的真正开始，《15-18世纪物质文明经济资本主义》中提到，一位在中国游历的神甫惊讶地发现，即使是孩子也能娴熟地估算出银子的分量。如果你用十两的银子买了六两的东西，店家会用戥子来看剪下来的是不是四两。如果是，交易结束;如果不是，店家会继续剪下去。或者用柜台里的碎银子、铜钱凑足四两。
总结：
虽然古代使用银子交易不方便，可古人们却创造出了各种各样简单粗暴的找零方式。最常见的找零方式莫过于用剪子剪开，用戥子称足分量。或许这也是古人实用数学特别好的一种体现吧，对于古人的聪明才智不得不令人叹服。
参考文献：
《天工开物》
《马可波罗行纪》
《大明律》