和珅虽说是没落官宦家庭之后，但不管怎么没落，他也世袭了三等轻车都尉，如此高的起点，再加上他后来对乾隆的日益观察，投其所好，和珅的官路可谓扶摇直上，一路亨通。所以，无论是从哪一点来看，和珅都属于非常聪明和精明的人。
就抛开史实，如此精明和聪明的一个人，会想不到提前寻找靠山吗?而回到史实，和珅不仅想到了这一点，甚至也积极去张罗了。
我们都知道，和珅在乾隆朝能够做到几乎一手遮天，究其原因则是因为和珅背后的大靠山：乾隆。和珅很早就明白，只要抱牢了乾隆这个靠山，那就等于得到了一块免死金牌。和珅为了和乾隆之间的关系更牢靠呢，还让自己的儿子丰绅殷德娶了乾隆的女儿十公主，也算是给自己和给自己的家庭找了一个强有力的靠山，自己摇身一变，成为了皇亲国戚。这一招可不得了，在乾隆驾崩，嘉庆上台，和珅被赐开始，我们就看出这段联姻的好处：不至于让和珅一家被嘉庆一锅端，正是因为自己的儿媳妇向哥哥(嘉庆)求情，才使得丰绅殷德能够免于死刑。这一招明面上是拉近了和珅与乾隆的关系，可实际呢，和珅也是在给自己的家庭押宝，毕竟乾隆年事以高，而和珅也深知自己的所作所为，并不能招至下一个皇帝的喜欢。所以，如何让自己的家庭能够延续下去，这也是和珅一直需要考虑的。
所以，和珅不仅很早就开始给自己和自己的家庭铺路，而且，从后来的事情来看，和珅还铺的非常明显，只是，在这一次，和珅好像没有得到自己想要的结果。
我们现在知道乾隆将皇位传给了颙琰，可在当时，这个结果实属意料之外，毕竟颙琰是十五子，再加上乾隆也效仿他的爷爷康熙皇帝，立过太子，第一个太子就是孝贤纯皇后富察氏所生的二皇子永琏，乾隆对这个孩子是非常的喜欢，并从一开始就想培养他为自己的接班人，只可惜，这位“重要培养人”在九岁那年就是去世了，这对乾隆来说可是一个非常大的打击;后来又立了永棕为太子，可这孩子也不争气，在两岁时就得天花而夭折了。虽说乾隆立接班人没有像康熙立接班人搞的惊天动地，但乾隆在立接班人这件事上也算是煞费苦心，自己想立的人都先他而去了，最后没有办法的乾隆只能在剩下来的儿子们中挑选一个人继承大统。
说完乾隆立接班人的话后，接下来咱们聊聊为什么和珅铺路铺得不理想了，在清朝，皇帝立储都是秘密进行的，哪怕是一手遮天的和珅也无从得知，可这却难不倒如此精明的和珅，没过多久和珅就猜到了下一位继承人是谁了，于是和珅赶紧将这个秘密在乾隆宣布之前，赶紧透露给了颙琰(后来的嘉庆)，在和珅看来，这提前透露如此重要的信息，颙琰在登基后怎么着也得感谢自己，或者对自己更仰仗了。可谁能想到，在颙琰登基后，在给和珅的定的二十大罪的第一条就是和珅泄露机密：“朕于乾隆六十年九月初三日，蒙皇考册封皇太子，尚未宣布谕旨，而和珅于初二日即在朕前先递如意，漏泄机密，居然以拥戴为功，其大罪一”，至此，你说和珅倒霉不倒霉?好不容易自己猜对了，押对了宝，可谁想对方不认自己的行为，反而当众宣读，最后自己还因此送命。
至此，不是和珅没有提前押宝，也不是和珅押错了宝，如此精明的和珅只是没有想到，押对了宝，最后反而加速了自己的死亡。但这对于嘉庆来说，倒是一件好事，毕竟“和珅倒，嘉庆饱”。