东晋时期，第八位皇帝简文皇帝司马昱，在登基之前做的是会稽王。早年间司马昱生有五子，四个夭折，一个还被废了。这还不是最惨的，司马昱本来想着，他身为王爷，那么多妻妾，早晚也会有一个怀上吧。可是，司马昱左等右等，整整等了十年，他的妻妾都没怀上一个孩子。
这下子司马昱慌了，把希望寄托在了看相的人身上，召集爱妾让相面人一一看相，占卜之后，相面人连连摇头。司马昱抱着最后的希望，把王宫中所有婢女都拉出来看相。
相面人挨着看过去，看到一个婢女时，大吃一惊，只见此女身材高大，面色黝黑，姿色丑陋。相面人斩钉截铁地对司马昱说，此女有大贵之相，肯定能生下儿子。询问了下，此女是纺织作坊中的婢女，名叫李陵容。据史料记载，李陵容有可能是有黑人的血统。
司马昱为了传承考虑，也顾不得李陵容的容貌了，马上召李陵容侍寝。不久之后，李陵容就有了身孕。她先后为司马昱生下了两子一女。
李陵容的大儿子司马曜，后来成为东晋第九位皇帝，在东晋皇帝基本上无实权的情况下，司马曜以强势手腕在一段时间内恢复了司马氏的皇权，也算是一个较有成就的皇帝。二儿子司马道子也是一代权臣，女儿鄱阳公主嫁到了东晋望族王家，孙女后来做了皇后。
作为一个婢女，李陵容可谓是母凭子贵，司马昱登基后被封为淑妃，儿子即位后，又做了皇太后，再到后来的太皇太后，可谓是享尽了荣华富贵，上演了一出底层普通女子的逆袭传奇。