朱高煦，明成祖朱棣第二子，从小就十分顽劣，连一向不按常理出牌的爷爷朱元璋都非常厌恶这个孙子。不过，所谓尺有所短寸有所长，朱高煦人品虽然不受待见，在战场上倒是颇有爷爷和老爹的风范，英勇果敢，有极为突出的军事才能，在靖难之役中多次把朱棣从死亡线上拉回来，让朱棣对这个在许多方面都像自己的儿子喜爱不已。
朱棣登基后，嫡长子朱高炽成为太子。朱棣对体弱多病，生性仁厚的太子一直不感冒，老想让老二继承大业。
仗着父皇的宠爱，朱高煦一直对太子之位垂涎不已，他自比当年的李世民，把太子哥哥拉下马的心一直非常躁动。朱棣在位期间，朱高煦就私蓄卫队，做出许多僭越之事，终于惹怒了朱棣，把他赶到了山东封地。
明成祖去世后，朱高煦又开始蠢蠢欲动，即位的明仁宗对这个不老实的弟弟表现出了极大的仁慈，多次加以劝诫抚慰，朱高煦却不为所动，不到黄河心不死，就想着谋夺皇位。
朱高炽只做了一年的皇帝就病逝了，太子朱瞻基赴京奔丧，继承了皇位，朱高煦以为时机终于到来，又准备叛变，没想到他的侄子不是省油的灯，御驾亲征将他打败，朱瞻基念及叔侄之情，将朱高煦父子幽禁在京城。
这还没完，一次，朱瞻基去看望皇叔，却被朱高煦故意绊倒。这一下，终于把朱瞻基惹毛了。下令手下找来一个大铜缸，把朱高煦关在里面活活烤死了，死相极惨。有人把朱高煦评为历史上最作死之人，从他的经历来看，还是有一定道理的。