现代社会中一些“丁克族”的盛行，在社会上引起了很广泛的讨论，因为在中国传统文化的观念中，传宗接代是人生中绝对的大事，所谓的“不孝有三，无后为大”，封建社会中对于一个人的评价，不但要从人品和事迹着手，有无子嗣也是非常重要的一环。有时候哪怕一个人做出了让所有人为之称赞的成就，但也会为了生育儿女的问题，让自己背负上一些非议，这是现代人所不能轻易体会到的，但对于我们了解历史却有着很重要的帮助。
在中国历史上，能够称之为成功的人物，那是数量众多，历朝历代有着很多成就非凡的人，但是在这些人中，可以做到成为符号象征的人，却不是那么容易了。就好像提到智慧，我们第一时间就会想到诸葛亮或者姜子牙，提到勇猛，我们就想到项羽或者吕布，提到忠义，那就必须是关二爷。诸如这样的历史人物，他们各自人生的经历加上后世的追捧，成就了能够流传千古的历史符号。今天我们要说的包拯，当听到他的名字时候，我们就自然而然的能够想到一个词——清官。
包拯的历史形象十分丰富，但是清官是他的底子，在这个之外，他还被人们传颂为断案如神、爱民如子，是所有做官的楷模和标榜。包拯有着民众的赞誉，并且他恰逢盛世，没有昏君给他小鞋穿，也没有奸臣能够陷害他，按理说人生应该是十分圆满的，但很少人能够知道，就是这样的一个“千古一官”却有一个非常大的心结，那就是前文所说的子嗣问题，包拯的心里，时刻被“绝后”的阴霾所笼罩着。
在包拯年轻的时候，他对于做官以及传宗接代都没有大的兴趣，他的生活重心就是能够“尽孝”，侍奉双亲是他最在意的事情。包拯后来考上进士，朝廷派他去其他地方做知县，但是包拯却不忍离开父母，于是上书朝廷，能不能改派自己到临近的县城任职，朝廷为他的“孝心”所感动，便让他做临县的知县，可包拯上任后，还是公务家事不能兼顾，便毅然辞官了。不久后父母去世，包拯悲痛不已，他在墓地旁边弄了一间茅草屋，住了整整三年之久，包拯的至孝令朝廷很是欣赏，到了景祐四年，朝廷特授他天长知县一职，包拯才算是正式踏入了官场，这个时候的包拯，已经三十六岁了，但还是孤身一人。
包拯原本是有一段婚配，在父母在世的时候，他迎娶了同乡的李氏，可婚后不久，李氏便染上了时疫，虽然有惊无险，却落下了一副病体，一直没有生育的迹象，虽然包家没有埋怨的话，可李氏却自怀愧疚，整日里身心交疲，几年后就撒手人寰了。
李氏死后，包拯便一心侍奉双亲，没有提婚配的事情。在同僚的介绍下，包拯在知县任上又娶了董氏为妻，董氏很快便生下一个儿子，包拯取名为“包繶”，包繶作为包拯的独子，包拯对于抱有很大的期望，而包繶也是聪明伶俐，并且身上有一股包家的正直之气，到了包繶婚配之龄，包拯早早为了他做了婚配，而不久之后，包繶也有了一个儿子，包家三代烟火传承，这时候的包拯，应该是人生最惬意满足的时候。
可是天有不测风云，包繶先是重病去世，包拯痛心不暇，孙子也得病不治，三代祖孙，只剩下包拯孑然一身，而董氏也年龄颇大，生育已是难题。包拯觉得这应该就是天意，可是自己平生不做亏心事，为何却落得这般的悲惨境遇，包拯的遭遇非但没有让旁人怜惜，反而引来了很多的口舌争议，这种子嗣不保的事情，多数被认为是不好的报应，包拯是有口难言，董氏看在眼里，也为自己的丈夫很是揪心。可包拯不愿意年老之时，再迎娶二房，董氏便将自己的陪嫁丫环，给丈夫做了陪房。
丫环纵然年轻，可此时包拯已经是六十多岁的年龄，包拯对包家能不能再有烟火延续，也是难做希望。或许是上天不忍让这样的一个清官落得“好人没好报”的下场，做了陪房的丫环，还真的有了身孕，这让包家一洗往日的阴郁之气，包拯甚至一改俭朴的作风，邀请了众多好友来家中开了喜宴，就连宋仁宗也很是高兴，特意送了包拯一柄如意做贺礼。丫环十月怀胎后，生了一个男婴，百感交集的包拯给自己的这个儿子取了包綖的名字，寓意着包家的烟火又能够延绵下去了。