这件事是发生在司马懿和诸葛亮在五丈原对垒时，诸葛亮派使者将一些女人用的东西，譬如头巾和衣服之类的送给司马懿，其实就在讽刺司马懿如女人一样胆小，不敢迎战，想以此逼迫司马懿出兵，但司马懿看到诸葛亮送来的这些东西后，并没有着急，他早就识破了诸葛亮的用意，当曹魏终将要求司马懿斩杀这个使者时，司马懿却反而阻止了，并与这个使者开始了唠家常，司马懿问使者：你们丞相最近怎么样啊?忙不忙啊?
《晋书.宣帝纪》载：亮使至，帝问曰：诸葛公起居何如，食可几米?对曰：三四升。次问政事，曰：二十罚己上皆自省览。帝既而告人曰：诸葛孔明其能久乎!
这个使者一看司马懿不杀我，反和我唠家常，这心里是一阵高兴啊，愣是将自己知道的全都说了出来：我们家丞相起早贪黑，一天只吃三四升。司马懿一听非常高兴，遂对使者说道：他起早贪黑的工作，那么累，得转告他让他保重自己啊。
话说到这，有人就奇怪了，司马懿是神，但能神到通过诸葛亮吃多少饭，就能知道诸葛亮离死不远了吗?其实，咱们再细细看，发现司马懿得此结论，并不是空口说的，我们都知道司马懿活了73岁，他的父亲司马防活了70岁，弟弟司马孚活了93岁，这在当时的三国时期，算是长寿之人了，我们读三国的都知道，三国连年战乱，黎明百姓的生活根本就没有保障，不管是被砍死的，还是饿死的，所以，在那个时候，能活到70岁，甚至93岁，那就是长寿之人了。有人说那是司马懿家富裕啊，不愁吃喝啊，这要是在以前，咱们可以这么论，可现在咱们都知道，光有吃喝，不是决定一个人活多长的依据，还得靠健康的饮食习惯，我们通过读司马懿传也可以知道，司马懿平时是非常注重劳逸结合的，五禽戏是司马懿最爱的健身运动。
而反观诸葛亮呢?自从跟了刘备后，首先说刘备的队伍并不壮大，所以，一开始颠沛流离是经常的，连自己的孩子都是在逃亡途中，黄月英生下来的，所以，没被砍死，活着就是奇迹，养生自己，那压根就没时间。后来刘备的队伍走向正轨后，诸葛亮就更忙了，就像使者说的，二十杖以上的，诸葛亮都得亲自过问，在如此大的工作量下，诸葛亮却只吃这么点，就可以断定诸葛亮这人的身体肯定不怎么好。我们去看医生，特别是中医，都会问病人一句：最近胃口咋样?就是这个道理，从一个人的饭量来断定一些事情。
在如此外在条件下，诸葛亮又得绞尽脑汁的想如何对抗曹魏，饭量又跟不上，营养无法供给，也难怪后来诸葛亮得靠着四轮车指挥作战，而那个时候诸葛亮也在50多岁。
从后来诸葛亮去世的情况来看，也确实如司马懿所预测：月余，诸葛亮就病亡了，蜀军也就此溃败。