在中国古代封建社会时期，皇室子弟，一般都拥有较常人而言比较好的生活，倘若不论皇位争斗的话，他们至少也是衣食无忧的。而对于公主而言，则更加幸运，虽然和平民一样，无法做主自己的婚姻，但是小日子过得还算幸福。
然而非常不幸的是，在明朝的话，这个规律是不成立的，因为朱元璋为了国家的发展，做出了一个决定：明朝的公主只能够嫁给平民，无论是世家子弟亦或者是武将人家，都不会是她们婚配的对象。而有些可怜的公主，甚至还因为这样的规定，让自己的人生为宦官所左右，悲惨不已。
当然，这样的事情发生是具有普遍性的，但是却不是绝对的。比如宝庆公主便是明朝公主中的例外，她不仅深受父亲的宠爱，还让哥哥和侄儿都对自己非常好，甚至还用一句话便救了母亲。
宝庆公主是明太祖朱元璋的十七女，也是最小的女儿，其母亲为美人张玄妙。朱元璋是个比较狠的人，不仅仅是对开国功臣如此，对自己的后宫妃子也是如此。在他去世之前，下了一个临终遗诏：“嫔妃一律赐死殉葬。”当然，这里面也有例外，那就是宝庆公主的母亲张美人。而张美人之所以能够逃过一劫，和宝庆公主有着莫大的联系。
朱元璋晚年生病的时候，卧病在床，只有三岁的宝庆公主看到朱元璋的状态，好奇地问道：“父皇，你怎么了?”朱元璋却没有生气，回答说：“孩子，父皇病了，你看父皇会好吗?”
这样的问题，倘若放在成年人的眼中，自然是有很大的陷阱的，但是宝庆公主比较天真单纯，她说道：“我生病的时候，睡一觉就好了，父皇好好休息，就会好的。”朱元璋继续问宝庆公主：“如果父皇的病再也不会好了呢?”宝庆公主急了，不管不顾地叫了起来：“父皇一定会好的!父皇一定会好的!”就是这样的一番问话，让朱元璋心软了，留下张美人照顾宝庆公主。
朱元璋去世之后，朱允炆即位了。但是可惜的是，这是个短暂的皇帝，没有多久便因为自己激进的政策而他人的野心所击败，将皇帝的宝座拱手让给了朱棣。朱棣虽然也是个铁血皇帝，但是却也有柔情的一面，比如对这个在他登基之时仅仅只有七岁的宝庆公主便是如此。朱棣将宝庆公主交给了自己的皇后徐氏照顾，并对她宠爱有加，当作女儿对待。
多年之后，宝庆公主长大姿色清丽。到了永乐十一年(1413年)，也就是宝庆公主十九岁之时，朱棣将其许配给了一个相貌英俊之人，也就是千户赵辉在镇守金川门。宝庆公主出嫁的时候，嫁妆也是非常丰厚的，甚至是其他公主的好几倍，而且朱棣此后还常常赐给她大量财宝。有趣的是，宝庆公主没有了父皇，将其送到住处的人世自己的侄女，也就是朱棣的儿子，当时的太子朱瞻基。
朱瞻基自幼便和宝庆公主一起长大，并且没有任何利益冲突，关系是非常要好的，因此朱瞻基直到宝庆公主去世，都将这个仅仅只大自己三岁的姑姑当作是妹妹照顾。
参考资料：
1、《明史》
2、《宝庆大长公主圹志》
3、 毛奇龄《彤史拾遗记》记载，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人。”
4、《玉芝堂谈荟》卷十一