公元268年11月，随着蜀汉后主刘禅投降，存在了四十二年的季汉政权正式宣告结束。同时，季汉的灭亡也标志着纷纷扰扰的三国乱世开始进入最后的收尾阶段。三家逐鹿的时代即将终结，魏国虽风光一时但是最后的赢家已经初显……不过，为什么魏国选择先灭蜀而不是灭吴呢?
真相只有一个，那就是蜀国最弱。俗话说得好，柿子要挑软的捏。三国末年，魏国雄踞中原、披甲百万、人口众多、兵精粮足、守土一方。吴国据守东南、土地富庶、文修武备、国势不弱。只有蜀国龟缩蜀中、国库空虚、民不聊生、青黄不接。假如你是魏国统治者，现在你打两个打不过，打一个绰绰有余，是先打强的那个让自己实力损耗严重还是先秒杀了弱的那个最后集中精力对付吴国呢?这个，很显然，要先打弱的。蜀国弱在哪里呢?弱在很多方面。以下依据相关资料做简要分析。
第一点，国力虚弱
在古代，衡量一个国家的国力是否强盛，人口是最重要的衡量标准。人口代表的税收、生产量、人才选拔的基础，所以也就象征着国力。
蜀国人口：汉昭烈帝章武元年(221年)，在籍户口分别为二十万户与九十万人，经诸葛亮治蜀，至蜀亡时(263年)共有1082000人，其中户数二十八万、民数九十四万、带甲将士十万二千、官吏四万。学者考虑未纳入户口统计的兵籍、吏籍、漏籍、荫户、佃客及少数民族等不纳入统计的人群，而认为蜀汉约有400万人。
吴国人口：汉代长江以南的大城市只有吴、山阴等少数几个，这时增加了建业和武昌两座大城。吴、会稽、山阴、江陵和夏口等城市也有不同程度的发展。由于东吴大力招抚北方南来的人民，以及强制原来住在皖、赣、浙、闽山区的山越人民出山务农和当兵，再加上60年来没有经过大的战争破坏，人口增殖很快，耕地开辟较多。
到吴亡时，孙吴在籍人口有2562000人，其中户数五十三万、官吏三万二千、士兵二十三万、后宫五千余人、民口二百三十万，学者考虑未纳入户口统计的屯户、军户、吏户、隐户以及被世家门阀荫庇的部曲、佃客等人群，认为有550万人以上
吴国不仅是人口多于蜀国，而且地方也比蜀国大，粮食产量也是相当不俗，中国的东南方一直是风调雨顺、土地肥沃、四季丰收、粮仓丰盈的好地方，即使是尚未完全开发的东南末年也不是穷地方。
第二点，国君差距。
蜀国和吴国的另一点差距就是君主的差距。
在蜀汉濒临灭亡的时间里，吴国皇帝是孙休，也就是吴景帝。孙休在位期间，颁布良制，嘉惠百姓，促进了东吴的繁荣。
陆机曾说：“景皇聿兴，虔修遗宪，政无大阙，守文之良主也。”
这可比那位兵临城下时“臣等正欲死战，陛下何故先降?”投降后又“此间乐，不思蜀也。”的刘禅强了许多。
胸无大志的刘禅也是促使魏国先攻打蜀国的一个重要因素，毕竟刘禅的存在让蜀汉难以君臣同心。
魏国先打蜀国的还有一个很重要的因素就是考虑到了吴国是否能来救援蜀国。因为三国乱世是三个国家的争霸，每个国家都试图维持一种战略平衡，如果蜀国因为魏国而面临灭国的的风险，吴国势必要发兵救援以免蜀国灭亡而唇亡齿寒。如果魏国打吴国，蜀国也会来支援吴国，但是魏国不能迅速碾压吴国，很可能有一段僵持时间，这段时间拿不下就要面对蜀国和吴国的两国夹攻，这样可能就被迫撤退了。
打蜀国就不一样了，蜀国的国力经过连年北伐已经无比空虚，魏国三路大军伐蜀，吴国也派军队来救援了，但是，蜀国灭亡的速度远远高于援军的行军速度。也就是说，魏国打蜀国的另一个原因是因为魏国打蜀国能在吴国军队到来前结束战争，然而打吴国却不能在蜀国军队到来前结束战争。
其实蜀汉并非一直是最弱的，即使是夷陵惨败之后，在丞相诸葛亮的休养生息下，蜀汉也曾恢复繁荣，但是在不断北伐中，蜀汉还是渐渐虚脱了。北伐并非没有胜利，但是局部的胜利改变不了大体的失败。所以蜀汉实力渐渐变成三国最弱，也就不难明白为什么魏国先打蜀汉了。