我国古代有繁多的“公众人物”，论起美女来，最让人津津乐道的便有“四大美女”之说，毋庸置疑，西施、貂蝉、王昭君、杨贵妃是我国古代绝色丽人中的佼佼者，然而她们能当选四大美女，不仅仅靠的是美貌，而且对社会做出了极大的贡献，至少也没犯什么大错(杨玉环尚有争议)。
然而自古红颜多祸水，古代的政客与才子们对待这些美女的态度十分不友好，认为美女误国，褒姒、妲己，数不清的美女作为一把利器，利用美色毁了一个国家的不在少数。除了她们，在汉朝，有这样一位美女，论美貌与受宠程度，远不及自己的妹妹，但就名气来讲，却是堪称少有，她就是——汉成帝的第二任皇后赵飞燕。
一说起赵飞燕，我们就想起成语“环肥燕瘦”，把她和杨贵妃一起比较，足可见赵飞燕的名气之大。除此之外，诗人李白还在一首用来夸赞杨贵妃美貌的著名诗句中提到赵飞燕——“借问汉宫谁得似，可怜飞燕依红装。”(这句诗出名大半是因为后来高力士用此诗离间杨贵妃和李白)
论身材，赵飞燕骨瘦如柴，而赵合德属于匀称型，有一次，汉成帝偷窥赵合德洗澡，觉得非常享受，飞燕得知此事，于是效仿合德，却不想汉成帝一看到赵飞燕干瘦的身材后，却觉得索然无味了。
所以，据史实来讲，赵飞燕的妹妹赵合德比其更负美貌，也更受汉成帝宠爱，为什么却没有多少人知道她呢?
首先，当上皇后的是赵飞燕，赵飞燕姐妹两向太后高发许皇后之姐在行蛊诅之术，许皇后因此被废，而赵合德与姐姐关系非常好，于是姐姐飞燕被封皇后，自己封昭仪，在地位上赵合德不如赵飞燕了。
其次，赵飞燕姐妹两为保持身材和容貌，服用息肌丸，导致不孕。赵合德有皇帝宠爱，而飞燕受尽寂寞，于是大肆淫乱后宫，秘密召集年轻俊美男子，希望能怀有子嗣。赵飞燕的淫乱之名人尽皆知，远胜合德。
其三，赵飞燕因身材瘦弱，可以“掌上舞”，因此绝技而名动天下。
最后，也是一个令人容易忽视的原因：赵飞燕名字容易令人记住。(诗人们的诗句中多提到飞燕)