关于济公的电视剧有不少版本，讲述了济公除暴安良、扶危济困的传奇故事。电视剧为了抓人眼球，肯定会在传奇性、猎奇性、趣味性上做足文章，这样就把民间流传的济公故事搞得更加神化，跟真实人物的生平事迹有很大差异。那么历史上的济公到底是一个什么样的人呢?
济公活佛
济公是历史上的真实人物，原名李修缘，法名道济，别称月引流光。他生于1148年，是浙江省天台县永宁村人，祖上都是当官的，高祖李遵勖是宋太宗驸马、镇国军节度使。李家世代信佛，济公的父母也都笃信佛教，所以济公从小就深受佛教影响，长大后在国清寺出家为僧，后又到杭州灵隐寺、净慈寺长期居住修行，成为一名学问渊博、行善积德的得道高僧，被列为禅宗第五十祖，后人尊称其为“活佛济公”。他著有10卷本《镌峰语录》和不少诗作，主要收录在《净慈寺志》《台山梵响》中。
游本昌饰演的济公
济公外表污浊邋遢，穿戴物件没有不破的，正所谓“鞋儿破、帽儿破、扇儿破、身上的袈裟破”，这点跟电视剧中的形象是一致的。而且他行事疯疯癫癫，异于常人，被人笑称为“济颠僧”。最让人不解的是济公身为佛门中人，却不受清规戒律拘束，喜欢斗蟋蟀，喜欢喝酒，喜欢蘸大蒜吃狗肉，而且堂而皇之、从不避讳，惹得一些僧人向济公所在的灵隐寺方丈告状，说济公违犯佛门戒规，应该逐出山门。谁料方丈慧远高声宣告说：“佛门广大，岂不容一颠僧”!此后没有僧众再敢说这件事。
方丈慧远对济公网开一面，倒不是不讲原则，而是他了解济公独特的修行方式。正如另一位高僧印光大师所言：济公是有大神通的圣人，别人不能妄自学他饮酒吃肉。济公吃了死的，能吐出活的，但你吃了死的，吐不出原样的肉，怎么能学他吃肉呢;济公喝了酒，能替佛装金，把很多大木头从井里运来，你喝了酒，井水也运不出来，怎么可以学他喝酒呢!济公自己也写诗警示同门：酒肉穿肠过，佛祖心中留;世人若学我，如同进魔道。看来，济公确实是个别具一格、具备大智慧的和尚!
济公铜像
济公懂中医医术，为不少百姓治愈了疑难杂症;他喜欢打抱不平，救助受苦受难的百姓，整治欺压良善的恶人，展现了江湖“独行侠”的风采;他学识渊博，能诗擅文，著名学者南怀瑾对他的四首《西湖》绝句极为赞赏，说“若以诗境而论诗格，他与宋代四大家的范成大、陆放翁相较，并无逊色。如以禅学的境界论诗，则已臻禅境之极诣。”至于一些书里、电视剧里展示的济公法术，赋予了济公超人一般的力量，这都是作者、编剧、导演们脑洞大开的虚构想象，是真实的济公可望而不可即的。
济公是一个有趣的和尚，俗就俗的彻底，当街斗蛐蛐、吃狗肉、抠脚泥，放浪形骸、浑然忘我。另一方面，他又很雅，洞悉佛机禅理，练就妙手神医，写有一手雅致诗文，也算雅到了极致。“古往今来，名人如恒河沙数。然而能为东西方世界雅俗共赏者，首先要推中国的活佛济公了。”这段话应该是对济公比较中肯的评价了。