南北朝时期，是我国继晋朝以后的又一段乱世。南北朝时期的政权更替，是极为频繁的。
南朝就有刘宋、南齐、南梁、南陈四朝，而北朝则有北魏，东魏、西魏和北周、北齐。兰陵王就是北齐的宗室子弟，而隋文帝杨坚则是北周人。
在南北朝对峙期间，总的来说北朝的整体实力是大于南朝的。可是由于南朝也依次呈现东西对峙之势，比如东魏和西魏的对峙，北齐和北周的对峙等等，所以使得南方和北方的政权基本呈现出一个平衡的状态。
不过，这种平衡随着北周的崛起逐渐被打破(北周和北齐存在时间很短，不过东魏和西魏实际上就是宇文氏和高氏扶植的傀儡政权，为了方便，就直接以北周和北齐称呼了)。南北朝的末期，北周国内的关陇集团开始崛起，汉人和鲜卑人文化开始融合，使得北周的实力大增，逐渐对北齐形成了强有力的威胁。
再加上北齐皇帝的昏庸，可以说，北周灭北齐已经是板上钉钉的事情了。而北齐之所以能够拖延自己灭亡的时间，都是因为一个人，兰陵王。
兰陵王，北齐宗室中的一个异类
北齐建国二十八年，却出了文宣帝高洋、废帝高殷、孝昭帝高演、武成帝高湛、后主高纬、幼主高恒六帝，这其中有短命的因素在里面，也有弑君的成分在里面，但是更多的是因为北齐宗室们的昏庸。
先说文宣帝高洋，这个人是北齐名义上的开国皇帝，在位前期还算正常(所谓的前期其实也就是前几年，因为高洋就活了31岁)，但是到了其在位中后期就开始荒淫无度了，因此他很短命，享年31岁。至于死因嘛，懂得都懂。
高洋死后，他的儿子高殷即位，但是高殷即位后不久就被高洋的六弟高演杀死了。说起这个高演，算是北齐比较贤明的皇帝了，不过他即位不久就去世了。
高演死后，传位给弟弟高湛，其目的是为了保住自己的儿子高百年，只是没想到高湛即位以后，还是把高演的儿子杀死了。
高湛即位以后，比前面的皇帝都不如，前面的皇帝在一开始还装一下，体恤民情，高湛却不装了，摊牌了，直接就荒淫无度起来。
这样做的后果就是他32岁死亡，死因沉迷酒色。
高湛死后，就是高纬即位了。高纬熟悉的人应该很多，兰陵王也是死在他手上的。高纬的昏庸程度，比前面几位有过之而无不及。
就说一个典故，玉体横陈，讲的是高纬将自己的妃子供给大臣欣赏的事情，有兴趣的可以去看一下。
总而言之，纵观北齐的这么几个皇帝，你就会发现，他们完全是把皇帝位置当成了儿戏。说篡位就篡位，以至于传了那么多代，都是同代在争夺皇位(实际上北周也差不多，但是谁让北周出了个中兴之主呢)。
有了这些人的衬托，兰陵王高长恭实在是一个异类，因为他太贤明了。兰陵王作战勇猛，待人恭谦，和高氏家族真的是格格不入。
也许正是因为这个原因，才使得高纬对高长恭妒忌不已，以至于在北周如此强大的前提下，高纬还是要将高长恭给杀了。
结束语
北齐的皇帝都这么昏庸，灭亡也是预料之中的事，再厚的家底，也经不住这么折腾。