“伏乞陛下俯允所求，并乞从此弗以臣女为念，则尤为万幸耳。”在电视节目《见字如面》中，周迅曾化身明代王公之女徐妙锦，遥拒永乐皇帝引得全场观众动容。那么，历史上真的有这么一位性情刚烈却又温润如水的女子吗?
徐妙锦，乃是明代开国第一功臣、中山王徐达之女，家中排行第三。徐妙锦不仅容貌美丽、知书识礼，而且琴棋书画样样精通。明《琴轩集》有文记载：“(徐妙锦)性复贞静……在世有年，未曾出室”。事实上，徐妙锦无论是家世背景还是品貌才学都堪称优等，是当时王孙公子争相追求的对象，然而徐妙锦对此却毫无兴趣，一心一意地读书作画。值得一提的是，徐妙锦二姐为代王朱桂正妃，长姐便是明成祖朱棣的皇后徐妙云(仁孝文皇后)。徐妙锦同徐妙云相差足足十八岁，但长相气质却与徐妙云相差无几。
洪武九年(公元1376年)，徐妙云成为燕王妃，因性情温和、孝顺敦厚深得朱元璋和马皇后的喜爱。建文四年(公元1402年)，朱棣将侄子朱允炆撵下帝位并自立为帝，同年十一月，正式册封徐妙云为皇后。奈何红颜多薄命，徐妙云只做了四年皇后便生病去世。临终前，徐妙云劝谏朱棣要怜爱百姓、广求贤才、恩礼宗室，同时不可过分恩宠自己的娘家。
徐妙云死后，皇后之位一直空悬。直到明成祖朱棣驾崩，没有一人能再登皇后之位，所有的子女也都是徐皇后所生。徐妙锦的不嫁，皇后之位的空悬足以让后世之人产生诸多猜测。据《万历野获编》记载，徐皇后的去世和徐妙锦的婚事曾让徐家上下愁云满布，此时朱棣恰好也因为妻子离世而陷入痛苦的深渊。很多人揣测徐妙锦多年未嫁或许是存了成凰成凤的念想，于是便有人将徐妙锦的画像递到了朱棣的案前。
朱棣起初不甚在意，无意之间打开画像一看，竟然瞧出了些许徐皇后的模样，不禁心动。朱棣寻了个由头前往徐家偶然瞥见了徐妙锦，更是倾慕于她。很快，徐府便接到皇帝要召徐妙锦入宫的旨意。徐府上下对此十分欢喜，除了年近30岁仍未婚的当事人。
徐妙锦接到圣旨后态度十分冷淡，甚至还以“面有麻痕”为由拒接圣旨，前来宣旨的女官十分为难，最后只得硬着头皮回宫复命。谁知朱棣并未因此生气，不过也没有死心，此后多次宣其入宫。徐妙锦不想因此事而累及家人，便削发为尼，扬言要长伴青灯。朱棣知道之后深感惋惜，但也无可奈何，决定将后位空悬，一来怀念亡妻，二来等待徐妙锦回心转意。可惜朱棣苦等17年，直到驾崩之日也没等到徐妙锦的首肯，之后徐妙锦还俗归家。
宁做尼姑不当皇后，徐妙锦的举动实在让人匪夷所思。然而深思之下我们不得不对她心生敬佩。事实上，徐妙锦之所以不愿入宫主要有两点原因。首先，徐妙锦知书达理、克己守礼。在深受宋明理学影响的她看来，姐夫朱棣起兵靖难的行为已经是冒天下之大不韪，而他又在亡妻尸骨未寒之时求娶妻妹，实在是不符合徐妙锦的道德标准，心里难以接受。
其次，徐妙锦作为豪门庶出，早就看透了深宅内的勾心斗角。她深知伴君如伴虎的道理，也明白物极必反。她并不想以自由换富贵，嫁入皇宫无异于跳入争斗之中。这不仅与自己自在而活的志向相违背，而且很有可能会给徐家带来极大的危难。
洪熙初年，明仁宗朱高炽及张皇后对其十分好奇，便宣徐妙锦入宫觐见。结果一见之下，发现徐妙锦谈吐端庄持重，气质超凡脱俗，仁宗夫妇对其肃然起敬，下诏令徐妙锦在宫中一切用度规格等同公主。出宫之后，徐妙锦也时常接受到皇室赏赐。正统五年(公元1440年)，徐妙锦离世，享年61岁。可以说，徐妙锦的经历古今罕有，即使放在现代，也定然是一位风华绝代的奇女子。