曾经在汉高祖时期，吕后和戚夫人两人发生过一些事，导致两人的关系非常不合，两个人斗了一段时间后，汉高祖去世了，而吕后成为了最后的赢家，坐上了太后的宝座，而这之后，吕后就想要对付自己的仇敌戚夫人了。
据说吕后对付戚夫人的手段非常狠辣，就是把戚夫人的四肢砍掉、然后面部的器官都削掉、剜掉，做成一个人彘，这样的话戚夫人就会非常痛苦，而且连用死亡来解脱都没有办法。更可怕的是，根据一些记载，说是戚夫人变成人彘后还存活了几个月，可是戚夫人都变成那样子了，还可以顽强的挺过几个月吗?这个在那时候来说，是件非常困难的事。
特别是在古代的时候，医疗条件远远不如现在，很多的治疗工具都没有，而戚夫人在经过这系列的折磨之后，根据人体的器官情况，肯定会有大出血的现象。像是砍掉四肢这样的举动，就已经会造成各大血管动脉瞬间喷血，一下子就会流血过多，几乎没有生还的可能。
而且在那种情况下，就算没有大出血而亡，在被囚禁的过程中也会造成严重感染，本来就严重的伤，再加上细菌感染，肯定很快就不行了。还有更不合理的地方，就是吕后对戚夫人用了“去眼熏耳”的方式来折磨她，可是如果真的这样做的话，等于是直接让戚夫人没有了感知力，达不到折磨的目的。
所以这么多的不合理之处，也只能去古书上再看看细节有什么漏掉的地方，其实还真有，书上写的断戚夫人手足的“断”字，可能不一定是指砍掉。毕竟这个字的解释也有很多，而照分析当时的医学来说，极有可能的意思应该是打折戚夫人的四肢，所以这跟戚夫人的顽强生命力应该没啥关联，应该是其中的一些理解发生了偏差。