公元前202年，中国历史上继秦之后第二个大一统的王朝汉王朝建立。东西两汉共享国四百余年，是我国封建王朝持续时间最长的朝代。汉朝是中国历史上最为强大鼎盛的朝代之一，曾经创造了辉煌灿烂的文明。
汉朝疆域
在秦末农民起义推翻秦朝的统治之后，又经过四年的楚汉战争，汉高祖刘邦建立了汉朝。汉朝建立之初，由于秦末战争的影响，对整个社会经济造成了极大的破坏，秦统一之后全国人口有两千多万，经过多年战争，到汉朝建立初期，全国人口减少了五百多万，大量的田地荒芜，百姓生活极其艰苦，饿殍遍地，有些地方甚至出现了人吃人的现象，皇帝出行连四匹颜色一样的马都凑不齐。
汉代马车
汉高祖刘邦为此积极进行生产恢复，鉴于秦朝沉重的赋税，刘邦实行了轻徭薄赋的政策，田赋仅有十五税一;为了增加劳动力，刘邦释放了大量被迫卖身为奴的奴隶，并遣散了大量士兵让他们回乡种田。到了汉文帝和汉景帝时期更是将田赋减少到了三十税一。经过几十年的发展，到汉武帝继位初期，国家拥有了强大的国力，国库中的粮食堆积如山，旧粮还未吃完新粮又收获到了国库，串铜钱的绳子由于经年累月不用都腐烂了，由此可见当时汉朝的富足。
汉代耕种画像砖
那么生活在汉朝盛世下的老百姓生活是怎么样的呢?我国古代老百姓的赋税，主要由三大方面构成，说成是三座大山那真是一点都不假。
第一就是田赋，也就是土地税，所谓普天之下莫非王土，种了皇帝的土地，自然是要交税的，汉朝的田赋长期以来就是三十税一，在我国封建时代算是极轻的赋税了。
第二就是口赋，也就是人头税，皇帝是普天之下所有老百姓的君父，那么作为儿女，孝顺父亲也自然就是理所应当的了，汉代的人头税大概是十五至五十五岁之内每人每年一百二十钱，那么一百二十钱相当于什么水平?汉代通行的货币为五铢钱，据此计算，一百二钱大概相当于现在的三十元左右，依照现在的水平三十块钱吃三顿饭都够呛!说明汉代的人头税也较轻。
汉五铢钱
第三是徭役，在封建社会商品经济不发达，搞建筑工程是不会有建筑公司带着工人去干的，现在好歹能发工资，可在当时想都不要想。所以，政府大型的水利工程、道路建设、皇家宫殿的修建，都得是老百姓去干，不想干是不行的，按照法律逃避徭役是要坐牢的，陈胜吴广之所以起义就是因为延误了徭役的时间。相比于前两种税收，徭役往往是造成老百姓生活困难的主要因素，徭役尺度的掌握全在地方官员手中，干没干、干了多少全是当官的说了算，遇上个贪官百姓可就没有活路了。强盛一时秦朝和隋朝都是由于徭役过重才导致的灭亡。当然在汉朝盛世之下，皇帝一般很少征发徭役，汉文帝曾几次向盖一座宫殿，都狠不下心来使用民力，最终都没盖成，即使要征发，一般也会安排在冬季农闲时间。所以汉代百姓生活还是相当滋润的。