朱温是安徽人氏，自幼丧父，母亲为了生计，带着孩子们到富人家里帮工，瘦小羸弱的朱温成了放猪娃。贫穷的生活及苦难的遭遇，彻底改变了朱温的心性，使他的性格变得狡诈、残忍、暴虐，少年时就是当地小有名气的市井无赖。
黄巢经过安徽时，朱温义无反顾地加入了义军的行列，由于作战勇猛、屡有战功，他在起义军中混得风生水起，凭着军功不断升迁。
朱温早年在宋州游玩时，偶然遇见了宋州刺史张蕤的女儿张氏。张氏温柔美丽、落落大方，朱温对她一见倾心，当即立誓要取此女为妻。朱温在义军中得到升迁后，并没有像其他首领一样，随便将抢来的美女占为己有，心里一直对张氏念念不忘。
公元882年，朱温率部攻占同州后，被任命为同州防御使，并在这里遇见了他朝思暮想的梦中情人。
此时的张氏，已经不再是那个富家千金，父母死于战乱，早已沦落为难民，先前的娇柔妩媚也已荡然无存。即便如此，朱温仍旧对张氏充满了爱意，当即将她请入府中悉心照顾，十分尊敬。当张氏了解了朱温对自己倾慕已久，至今未娶时，也十分感动，随后便答应了以身相许。
朱温为了表示尊敬和隆重，想尽办法寻找张氏族中幸存的长辈，以盛大的礼仪将张氏娶进了家门。
根据史料中的记载，张氏温贤有礼、料事如神，对时局的分析每言必中。朱温对张氏百依百顺、言听计从，所作决策无论大小，均有夫人定夺。更有甚者，有时朱温在出征的途中接到夫人的召回，都会毫不犹豫地率部转向。
朱温嗜杀成性、手段阴狠，早期行军打仗时，攻掠之处血流成河、片瓦不存。自张氏过门之后，朱温在攻城略地时也有了很大的收敛。凡是朱温要杀的人，张氏也凭着微薄之力尽量的营救。
后来，在张氏的苦劝下，朱温投靠了朝廷，成了剿灭黄巢势力的一把利刃。唐僖宗返回长安之后，对朱温的义举非常欣赏，晋升其为检校司徒、同平章事。32岁的朱温，一下子从反叛的逆臣，变成了权倾朝野的当朝重臣。
不过，在张氏重病之际，朱温失去了约束，随着权势的增加，野心也在不断膨胀，竟然动起了篡唐自立的心思。
公元904年，张氏病重离世，朱温守在夫人身边痛哭不止、悲咽难言，一连数日竟然瘦了一大圈。
三年之后，公元907年，朱温经过长期的谋划终于得偿所愿，推翻了大唐，登基称帝，建立了后梁政权，史称梁太祖。自此开启了五代十国的暗黑时期。
自张氏病逝之后，朱温俨然变成了一只脱缰的嗜血猛兽，杀人如同草芥。在其残暴的统治下，无论是帐下文武，还是俘虏、百姓，只要朱温看得不顺眼，谁也逃不脱一场厄运。
此外，朱温还荒淫无度、有失人伦。在朱温眼里大臣妻女只是下酒菜，根据喜好随机挑选，自己的几个儿媳可是后宫的正规编制，按日排班，轮流侍寝。朱温的儿子和养子，对父亲的行为不仅不生气，还争先恐后地献妻争宠。
朱温在这种糜烂的生活中，早将亡妻“戒杀远色”的遗言忘得一干二净，最终也落得个逆子弑父、身败名裂的下场。
纵观朱温的崛起轨迹，从放猪娃到后梁的开国皇帝，这一段经历颇具传奇色彩。然而，看其一生的成就，除了对爱妻张氏的感情值得称赞之外，其它方面简直就是一无是处。