侯君集是大唐的开国功臣，位居凌烟阁二十四功臣之列，在唐太宗朝当上了兵部尚书，相当于今天的国防部长;被封为陈国公，按唐制与郡王是同一级别的爵位，的确算是官高爵显了。
唐太宗朝兵部尚书侯君集
侯君集能登上高位，第一靠的是紧跟李世民。他跟李世民身边的其他人不太一样，虽然是官宦子弟，但从小不学无术，没有练出什么突出才能，也没有什么名气。所以，他能得到李世民赏识，关键靠忠心，大事小事一切唯李世民之命是从。特别是在玄武门之变中，他是主要策划者和实施者，史称“建成、元吉之诛，君集之策居多”。对关键时刻出力的人，李世民自然是要重用的。
唐太宗李世民
侯君集虽然起步比较平庸，但他跟了李世民以后，还是很善于学习的，身边高人又多，所以文的武的各方面学识长进很快。他跟着总指挥李靖征讨吐谷浑，担任一个方面军的行军总管，追击两千里大败敌军。他作为全军统帅，长驱挺进7000余里，灭掉了主动挑衅的高昌国。他还曾经出将入相，当过吏部尚书，主持官员的选拔考核。他从头学起，制定了相应的典章制度和考核题目，干得比较出色，得到上上下下的好评。
侯君集为大唐立了不少功劳，但他的人品私德有问题，可以说是“心术不正”。他曾经跟着军神李靖学习过兵法，就因为李靖教的时候有点留手，他竟然污蔑李靖有谋反之心，欲至李靖于死地，心肠何其歹毒!他生活腐化，贪图享受。《隋唐嘉话》记载侯君集在府中专门养了一些奶水充足的妇人，供他和两个小妾饮用人奶，美容美颜、延年益寿。他居功自傲，贪赃任性。打下高昌国后，他把珍奇宝物、美艳女子私下藏了不少，以至于全军都跟着他贪墨。
后来，他贪墨战利品的事被揭发出来，受人弹劾下了大狱。虽说没关几天就被李世民放了出来，但心胸狭隘、偏执乖张的侯君集却起了怨恨之心。他觉得自己功劳这么大，就因为贪了点小财竟被下狱，皇帝对自己实在是不公，估计以后也不会再重用自己。一时间侯君集心灰意冷，又心有不甘、怨恨日增。
恰巧此时太子李承乾担心自己被废，想找帮手，得知侯君集怨天尤地的，就让侯君集在东宫任职的女婿贺兰楚石搭线，把侯君集找来一起谋划对策。这两人商量来商量去，最后竟定出来一个谋反的计划，想用武力让李承乾提前登基，把李世民搞成太上皇。
没想到谋反计划很快就败露了，告密者就是侯君集的女婿贺兰楚石。结果太子李承乾被废，侯君集按律当诛灭全家。但李世民觉得侯君集为国家立有大功，不想治侯君集的死罪。大臣们不干了，纷纷进谏：侯君集的罪天地难容!李世民没有办法，只好下诏将侯君集处死。行刑前侯君集请求赦免自己的妻子和儿子，好为自己守丧。李世民含泪答应，在侯君集死后将他的妻儿迁到了岭南。
侯君集刑场就戮
看来无论在哪朝哪代，人的德行都是第一位的。没有德行，即使侥幸身居高位，也很可能失位失势、乃至覆亡。