最近热播电影《狄仁杰之四大天王》里的沙陀忠和水月，分别由林更新、马思纯扮演。两人在片子里黏黏糊糊、打情骂俏，标准的欢喜冤家一对。两人搞秘密活动时，还时不时地冒出几句谁也听不太懂的铁勒族语，宣告着两人铁勒族老乡的身份。
电影《狄仁杰之四大天王》里的沙陀忠和水月
铁勒是中国北方、西北方民族名，又称狄历、丁零、敕勒、高车，广泛地散布在从东到西，直至黑海岸边的整个草原上。隋代时铁勒分属东、西突厥，到唐代已经形成一个松散的以“九姓铁勒”为主的部落联盟，主要生活在鄂尔浑河流域、阿尔泰山附近和天山附近，地域极其广袤。
唐高宗李治龙朔元年，本已归附大唐的铁勒各部反叛，高宗李治任命郑仁泰为主将，薛仁贵为副将，前去平叛。两军阵前，薛仁贵白盔白甲勇冠三军，三箭射死三人，吓得乌合之众的铁勒人魂飞魄散，全部下马投降。为了消除后患，郑仁泰、薛仁贵竟下令将十多万降兵就地坑杀。
随后，唐军兵分两路，一路由郑仁泰率军。他挑选了一万四千名骑兵，脱掉铠甲轻装奔袭，穿过大沙漠追击铁勒残存势力。可惜追了很远也没看到敌人，粮食吃光被迫往回撤。一路上士兵饿得相互厮杀、吞食同伴尸首，等回到军营时，骑兵所剩了了。
另一路，由薛仁贵率军。史书记载，他率兵横跨漠北，擒拿叶氏三兄弟而还，士兵还高唱着：“将军三箭定天山，战士长歌入汉关。”可见，唐军主将郑仁泰损兵折将，而副将薛仁贵又一次取得辉煌战绩，擒获了铁勒头领叶氏三兄弟。
薛仁贵鏖战沙场
虽说战功赫赫，但因为杀俘、贪财、掠人等行径，薛仁贵被人弹劾，李治因为他屡立大功而给予了豁免。其实，不管出于什么目的，也不管执行了谁的命令，薛仁贵作为率军将领之一，实施了大规模的杀俘行为，都是一件极其恶毒和可耻的事。电影中的沙陀忠、水月作为铁勒族的后人，将其视为仇敌也是必然之事。