“犯我中华者，虽远必诛”!相信所有人都听过这句话，还有不少人将其和强势的汉武帝联系在一起，也难怪，毕竟汉武帝是抵制外敌最为强烈的一位皇帝，当时的外敌，也确实都被汉武帝打的没脾气。而事实上，这句话是出自汉元帝时期的名将陈汤之口，原话是：明犯强汉者，虽远必诛。就这样，汉朝成为所有汉民心中的骄傲，而汉朝也被后世赞誉为“强汉”
可是，当历史的车轮来到东汉时，这一切好像都变了，从汉和帝开始，政治舞台上的主角成了宦官和外戚。双方你来我往轮番登场，将东汉搞得乌烟瘴气、民不聊生。到了汉灵帝刘宏时，这个侥幸得到皇位的皇帝非但没有珍惜这个“雷劈般”的几率，反而因为过往的贫穷，就变本加厉地对财富发起新一番的冲击。当然，他所谓的“冲击”指的是敛财
刘宏起初只是个皇室分支成员，还是皇N代那种，虽有爵位，但是历史上记载他的食邑不足百户，充其量也就是小地主那样的规模。史料中还记载他“衣着朴便”，从他当了皇帝之后的作为来看，我相信他绝对不是故意“简朴”的。那就只有一种可能——他并不富裕，甚至可以说他很穷。这也就很容易理解他为什么在当了皇帝之后拼命敛财了
刘宏有多贪婪?各地的贡品在入库之前都要经他过目，雁过拔毛，从不放过那些奇珍异宝。这还不算，他还经常巧立名目大肆向民间征税，到最后，干脆一不做二不休，直接卖官吧。这种现象在封建社会历代都有，即便后满清时代那么缺钱，卖官也是遮遮掩掩。但人家汉灵帝就不同，明码标价、公开竞标。县级400万、州级1000万、省级2000万，要想位列三公之位，就得再加1000万。大清官崔烈不就是为了光宗耀祖才花了钱从“九卿”变成“司徒”的吗?
很多人该问了：这样一个人是怎么当上皇帝的呢?没办法，命太好。汉桓帝去世时没有子嗣，窦太后为了继续独揽大权，这才将汉桓帝的远、远房侄子，也就是毫无根基的刘宏提拔成了皇帝。刘宏登基第二年，就在中常侍曹节等宦官的帮助下，从窦太后手里夺回了权力，又回到外戚——宦官的死循环。
由于刘宏贪得无厌，他的手下也都纷纷仿效，百姓的赋税一加再加，苦不堪言。再加上土地兼并日益严重和接连不断的瘟疫、灾害，全国各地都出现“尸横遍野、死者相枕”的惨烈景象。走投无路的百姓在绝望之余开始揭竿而起，用武力对抗朝廷。其中最著名的就是张角率领的农民起义
张角是河北巨鹿人，在传道、治病的过程中积累了很高的人气，后来更是通过颇具迷信色彩的口号——“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”，顺势成为起义军中的领袖。各地起义民众纷纷前来投靠，张角的队伍很快就达到十余万人。张角将他们进行整编，并确定了发动全国起义的时间。只可惜，由于叛徒出卖，洛阳的数千起义军遭到朝廷的屠杀，不得已，张角只好提前起事。
张角自称天公将军，他的弟弟张宝称为地公将军，张梁称为人公将军。在起义时，起义军的头上全部裹着黄色头巾，故而也被称为“黄巾军”。起义开始之后，“黄巾军”所向披靡，占州郡、烧县衙、抢地主、夺豪绅，并将抢来的粮食分给百姓。投奔的人越来越多，声势更加浩大。
除了河北张角的黄巾军外，南阳黄巾军、汝南黄巾军、广阳黄巾军也都十分壮大，后来逐渐形成河北张角、南阳张曼城、颍川波才三支强大的黄巾军，并开始向洛阳开拔。
刘宏惊慌失措，急忙调遣卢植、皇埔嵩、朱儁等人领兵镇压。
皇埔嵩率领的军队与波才的黄巾军遭遇，皇埔嵩被打的损兵折将，只好退守长社。黄巾军紧追不舍，将长社包围，但是，黄巾军却犯了个错误，他们在草木深从之中安营扎寨。皇埔嵩趁风势采用火攻，让黄巾军措手不及、阵势大乱，随后，皇埔嵩与赶来增援的军队合力大败波才黄巾军;
颍川义军平息后，朱儁开始率大军向南阳方面开进，此时南阳黄巾军已经发展到十几万人，还刚刚占领宛城，士气正盛，因此，朱儁的大军节节败退。这时又传出将撤换朱儁的传言，朱儁军队的军心更乱。城里的黄巾军想一举歼灭朱儁军队，却被朱儁设伏，斩杀近2万名黄巾军。之后随着朝廷增援军队的不断到来，双方势力发生了转变。黄巾军死守宛城，最后还是被朱儁大军攻破。南阳黄巾军也被平息;
卢植大军与张角在河北展开较量，卢植始终没有占到便宜。朝廷大怒，用董卓替代了卢植，可董卓更是不堪一击，于是，朝廷就急忙将皇埔嵩调往河北平乱。此时，其他地区的黄巾军都已经不足为惧，越来越多的军队归入皇埔嵩麾下，张角的黄巾军也陷入被动。偏在此时，张角病逝，失去了精神领袖的黄巾军锐气大减。在与皇埔嵩硬碰硬的正面较量中，张梁和3万余人战死沙场，还有近4万黄巾军宁死不屈、投河自尽。
历史上的农民起义很多，但张角的黄巾起义却是最为惋惜的一支。因为他们在与正规军作战时并非没有优势和机会，而是由于诸多原因白白浪费：
像颍川黄巾军，连安营扎寨的基本常识都没有，被皇埔嵩一把大火就给烧得溃不成军;
再比如南阳黄巾军，非要坚守宛城和朱儁大军进行较量;
包括最后的张角在内，他们都影射出一个致命缺点，那就是缺乏战略眼光。他们太在意一城一地的得失，这简直就是莽夫式的打架。如何打，如何撤，如何补给粮草他们根本没有考虑过;另外一个缺憾就是，哪怕条件允许，三支黄巾军也始终没有合成一团。他们各自为战，从未想过要成为一个更强大的整体，而且，三支义军在战斗过程中也没有想过相互策应、相互支援。久而久之，起义之初的所有优势都化为乌有，最终，连灭亡在即的东汉军队也没能抵御，这绝对是个遗憾
历史上起义军失败的原因，大多都是因为起义军领袖缺乏长远的目光，没能根据局势变化对起义军的未来进行周详的规划和安排，最终还是遭到镇压!也许，这是历史上农民起义的一个“通病”，他们缺乏朱元璋的远见和洪秀全的心机;也许，他们从未想过会成功;也许，这就是农民起义的最宝贵之处——纯粹的反压迫!