唐代诗人王勃与杨炯、卢照邻、骆宾王并称为“初唐四杰”，王勃为四杰之首。据史书记载，王勃从小就很聪明，六岁就能写文章，文笔流畅，被赞为“神童”。公元666年，不到16岁的王勃通过了幽素科考试，被授为朝散郎，成为当时朝廷最年轻的官员。
科举及第后的王勃才气勃发，妙笔生花，写了一篇《乾元殿颂》，给皇帝大唱颂歌。颂文写得文辞华美，意蕴深厚，唐高宗李治看了以后龙颜大悦，得知作者还不到弱冠之年，连声称赞道：“奇才，奇才，真是我大唐的奇才!”王勃的文名由此大振远播，被推为“初唐四杰”的首位。
王勃当上朝散郎后，经别人引荐，到沛王李贤的府上当了一名修撰，很得李贤的欢心。有一次，沛王李贤与英王李哲斗鸡，王勃凑热闹写了一篇《檄英王鸡文》，声讨英王的斗鸡，以此为沛王助兴逗乐。不成想文章传到了皇帝李治手中，李治看完后怒道：“歪才，歪才!两个王爷斗鸡，王勃身为读书人，不进行劝诫，反倒作什么檄文，夸大事态，挑拨离间，这样的人应该立即赶出王府!”
正可谓成也萧何败也萧何，王勃以一文得获圣心，文名远播，又因一文惹怒皇帝，被逐出京，他苦心经营刚刚打通的仕途，就这样毁于一旦。但他的厄运还没有结束，公元671年秋冬时节，王勃在虢州参军任上被同僚设计，先是匿藏随后又杀死了一名犯罪的官奴，由此犯下大罪被关入狱中。多亏遇到朝廷大赦，王勃没有被处死，但仕途之路就此终结。
王勃杀死官奴之事，还连累了他的父亲王福畴，从雍州司功参军被贬为交趾县令，到了条件恶劣的蛮荒之地。王勃非常内疚，出狱之后艰难跋涉，用了两年时间赶到交趾父亲处，父子抱头痛哭。跟父亲呆了一段时间，王勃便踏上归途。当时正值夏季，南海风急浪高，王勃不幸溺水而亡，年仅27岁。
王勃虽然英年早逝，但他给后人留下许多宝贵的文学遗产。“海内存知己，天涯若比邻”“寂寂离亭掩，江山此夜寒”，他的诗歌承继了贞观时期尊崇儒道的时代风尚，既意境开阔又慷慨豪迈，开唐诗一代新风。
“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”“天地不仁，造化无力。授仆以幽忧孤愤之性，禀仆以耿介不平之气”，王勃的赋直抒胸臆、情意真切，气象高轩、神韵灵动，使骈文跃上了一个新台阶，是初唐赋的重要组成部分，标志着初唐赋体的繁荣。