唐朝的上官婉儿是个谜一样的漂亮女人，既有俏立朝堂、执掌诏命的干练果决，又有吟诗做赋、品评天下的洒脱灵秀;既有委曲求全、多方逢迎的心酸无奈，又有私欲膨胀、恣情放纵的不羁生活。总之，看她就像“雾里看花”，看到又看不到，看清又看不清，充满了莫名的神秘感。
显赫的家世和凄惨的幼年境遇。上官婉儿是陕州陕县(今河南省三门峡市陕县)人，家世显赫，高祖父上官贤当过北周幽州太守，曾祖父上官弘在隋朝时担任过江都宫福监，祖父上官仪是唐高宗时的宰相，他因为替高宗李治起草了将废武则天的诏书，与儿子上官廷芝一起被武则天所杀，家产抄没，这一年是公元664年，上官婉儿刚刚出生。母亲郑氏抱着襁褓中的她被发落到掖廷(唐朝后宫一部分)为奴。虽然地位低下、境遇凄惨，但在母亲的精心培养下，上官婉儿从小就聪慧异常，熟读诗书，文采过人，熟知政务，而且越长越漂亮，妖冶艳丽、秀美轻盈，名动一时。
上官婉儿的祖父、唐朝宰相上官仪
在仇人身边开始了自己的宦海生涯。因为名声在外，上官婉儿14岁时被武则天召入宫中，要求她现场按题作文。上官婉儿才思敏捷，片刻写就，写得行云流水、意蕴丰厚，而且书法秀丽养眼。武则天看后大喜，当即下令免除了她的奴婢身份，让其掌管宫中诏命，上官婉儿由此跟随在杀祖、杀父的仇人身边，开始了自己的宫廷宦海生涯。武则天称帝后，她的诏书敕令大多是由上官婉儿起草，深得女皇的信任和欢心，到后来武则天又让上官婉儿帮着处理百官的奏章，参与政务决断，权势日盛，聚拢在她身边的人越来越多。
给中宗李显既当枕边人又当办差大臣。公元705年，大臣张柬之等人发动“神龙政变”，逼武则天退位，中宗李显复位称帝。一上台，他就把上官婉儿召幸了，并册封为昭仪，婉儿正式成为皇帝的枕边人。除了宫闱私事，上官婉儿还得替皇帝起草朝廷诏令，处理相关政务，堪称公私两用、相得益彰。
引领诗坛新风称量天下文士。上官婉儿富有文采，继承祖父上官仪文风并有所发展的“上官体”，在上流社会风靡一时。她创作的《彩书怨》等诗，清丽含蓄，对仗工整，富有情味。她劝说中宗李显大量设置昭文馆，吸纳当时诗坛贤才，多次举办游乐宴会，席间辞令唱和、竞较文采。上官婉儿经常替李显、韦皇后和安乐公主作诗，诗句优美，被人竞相传颂。在举办的赛诗会上，上官婉儿常常充当评诗裁判。她曾品评过当时诗坛绝顶高手宋之问与沈佺期的诗，让二人心服口服。
混乱不堪令人瞠目的私生活。可能是处在唐代这个社会风气比较开放、女性独立性较强的大环境里，上官婉儿在感情生活方面走的是“豪放”路线。14岁初入宫中时，她与当时的太子李贤相恋，但随着李贤被废，此段感情戛然而止。她迷恋武则天的男宠张昌宗，与其打情骂俏，被武则天发现给了她“黥面”的惩罚。她被李显纳为昭容后，欲壑难填，与武三思私通，后来为了巴结韦后，又把武三思推荐给韦后当了情人。她转身去勾引年少多才的兵部侍郎崔湜，使其成为面首，经常鸳鸯戏浴。崔湜还有三个兄弟，个个是帅哥，经崔湜引见一起陪伴上官婉儿，饮酒说笑，行令赋诗，好不快活。
上官婉儿和崔湜
政坛八面玲珑仍难免香消玉损。上官婉儿一生处在武则天至中宗李显这段比较动荡的时期，虽说她才干卓绝，有“巾帼宰相”之称，但仍要八面玲珑、顺势而为，才能淌过这段“浑水”。武则天时代，她与杀父仇人朝夕相处，却也只能忘却仇恨、曲意逢迎，才能保全自身，站稳朝堂。等到李显复位后，上官婉儿竭力与韦后、安乐公主、武三思等人搞好关系，联手排挤杀害了太子李重俊、大臣张柬之等人。太平公主势力日盛后，上官婉儿又悄悄依附了太平公主，与韦氏集团、李隆基集团周旋。可惜千算万算，到最后上官婉儿还是被发动政变的李隆基诛杀，做了皇权争斗的牺牲品。
“叶下洞庭初，思君万里馀。露浓香被冷，月落锦屏虚。欲奏江南曲，贪封蓟北书。书中无别意，惟怅久离居。”写出《彩书怨》如此诗句的上官婉儿，确实是一个集豪放、柔情、文采、风流于一体的奇女子。