《后汉书·光武帝纪》中说道：“诏死罪系囚皆一切募下蚕室”，汉代的蚕室指代的是一个宫刑狱名。也就是通常意义上所讲的阉割手术，关于太监的阉割术历史上记载的很多，我们在电视剧中也看到过很多表现阉割的场景，周星驰版本的鹿鼎记中，男主人公韦小宝误入了招募太监的地方，被人双手双脚的捆绑在手术台上的一幕很是深入人心。为什么在施行宫刑的时候要把人绑在手术台上呢?原因很简单，就是由于施行宫刑的时候相当于今天的一次外科手术，捆绑住他们主要是为了防止在手术中挣扎影响手术，同时造成不必要的伤害。但是即使如此在手术中还是会存在巨大的疼痛而导致人昏死过去，首先我们要了解阉割是如何进行的，一般的阉割有两种方式，一种是直接切到生殖器，另一种是就是把睾丸挤破，掏空，使之不能产生精液，这两种凡方式都会使得接受阉割的人承受巨大的痛苦，同时在恢复的过程中，换药的过程也是一个巨大的痛苦，所换的药也是涂着白蜡和香油以及胡椒粉的棉纸，这种医疗手段对于受阉割者来说是一个身心巨大的摧残。最为重要的是在在净身以前还要与净身师傅签订生死状，如果在净身的过程中发生意外与师傅无关。
既然净身是如此的痛苦为什么在手术的时候不使用华佗发明的麻沸散呢?这要从麻沸散的功效和作用上来说首先，传说中华佗发明的麻沸散的使用方法是口服的，《后汉书·华佗传》中记载：“若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，即醉无所觉，因刳破腹背，抽割积聚。”意思就是说如果病人患病在内部就使用酒送服麻沸散让病人麻醉，在划开肚子割掉肚子里的肿块就好了，然而现实生活中，即使在今天医学昌明的时代也无法做到用酒送服麻药使人麻醉，更不用说在古代时候了，倒是记载了净身手术前给净身者喝臭大麻水，使人昏厥目的也是为了让人减少痛苦，然而这种做法对于减少痛苦的作用是微乎其微的。
其次，对于实施净身的人员，大多数是下层人民和贫苦农民，对于这样的状态下本身进宫就是因为穷困潦倒根本无力承担使用医药的费用，因为在请净身师傅不是免费的，在净身前要孝敬师傅猪头和白酒，更是要花费一笔费用。
第三，对于净身的人员构成大多数以贫困农民，犯了重罪的罪犯，战争中的俘虏以及属地小国的贡品，这样的人已经基本上属于没有了任何权利的人，在此情况下净身也根本无人顾忌他们是否承受者巨大的痛苦。
而至于为什么在汉书中记载的做阉割手术称之为蚕室。主要是因为古代的医学制度并不发达，做完阉割手术的人要放在养蚕的房间里俫养伤，受过宫刑的人怕风，而古人养蚕的地方是生火取暖的，屋子里比较温暖，所以把他们放在蚕室是为了帮助他们恢复身体。阉割这种手术不仅仅好似对于人的身体上的摧残更是对于心理上的戕害，更是传统封建文化留下来的糟粕，因此清朝末年的辛亥革命后帝制被取消，阉割进宫也就不存在任何的意义，因此也就被彻底的废除了。