众所周知，中国古代的建筑主要以青砖黑瓦建成的宫殿、庭院为主，而西方的古代建筑则是城堡，在防御体系当中，中国主要以城墙作为防御体系建筑，而国外则并不认为城墙能够起到任何防御作用，这是为什么呢?
首先我们来探究关于宫殿和城堡的区别。中国古代，几乎不会有单独聚居的家族，富贵、官宦人家都是在城镇里居住，在城镇里建造宫殿，是权利和财富的象征。宫殿的防御能力极低，但其所在的地点都是战争难以扩散到的地方，较为安全，紫禁城就是最好的例子，战争是难以突破到紫禁城内，除非朝廷所有的外部防线全部被击破，朝廷败亡，紫禁城才有可能沦陷。而西方的贵族通常都喜欢“占地为王”，并且贵族和各派势力比较分散，经常都会遇到兵临城下的危机，而城堡通常占据制高点，易守难攻，是非常良好的防御性建筑。其实中国也有一些城堡的影子，但对于中国人而言，这些城堡比较矮小，是囤积货物、粮食的地方，战争来临也是人们的避难所。
城墙的作用对于我国古代人民来说十分重要，长城就是最佳表现，的确抵御了无数战火和硝烟，是世界第八大奇迹。之所以长城如此壮观宏伟，其花费的人力物力财力无可匹敌，是多少劳动人民日复一日、年复一年的汗水与血水浇筑而成。而在古代的西方国家并不具有这样的人力物力条件，没有能力修筑像长城一样的城墙，所以对于西方人而言，如果简单建造的城墙根不起不到防御性的作用，所以在西方国家见不到城墙的遗迹，和中国古代制度有莫大的关系。
中西方建筑都是世界宝贵的文化遗产，勾勒着不同的历史和传统，但相同点都是世界各族人民智慧的结晶，是文明的象征。现在每个国家都致力于保护这些年代久远的建筑，就是为了让这些魅力无穷的历史和文化能够永远流传。