垂帘听政，是中国古代一种独特的政治奇观。自战国、汉朝、唐朝、宋朝至清朝，出现了宣太后、赵太后、吕后、武则天、慈禧太后等垂帘听政的皇太后。唯独明朝近300年，没有出现垂帘听政的现象。
得益于朱元璋出台的防止外戚干政的一系列制度。
朱元璋在创建明朝之初，为了防止皇帝的母族、妻族利用皇帝年幼或者无能，把持朝政，导致皇权旁落，特意作出了一个制度性安排：为皇子和公主安排婚事时，特别留意不会选取实力雄厚的家族进行联姻，而是与开国功臣、中低级官员甚至平民家庭通婚。
“明太祖鉴前代女祸，立纲陈纪，首严内教。”
洪武元年，朱元璋就命人编写后宫条律，设置相应的女官和六局一司，吃喝用度都有相应规范，这一些列制度对之后的后宫管理意义深远，基本能杜绝后宫干政的现象。严格的选妃制度
明朝除了在开国之初盛行与勋贵联姻以外，诸如太子朱标取常遇春之女、燕王朱棣取徐达之女等，之后有明一代的后妃很少出身勋贵家族，多是挑选自民间，因此出现了“后妃多出民间”的现象。
因为明太祖朱元璋规定天子后妃及其亲王王妃，必须要选择普通的良家女子，当然范围没有限制到必须是普通老百姓，像普通的官、军之家也可以，只要家道清白，相貌不错就可以。
这样一来，皇帝的后宫之中后、妃都是出自普通家庭，后族没有强大的势力，自然对于皇权形成不了威胁。像在这种情况下，有明一代后宫压根干政不得，连外戚都掀不起什么风浪，故史书评价“故有明一代，外戚最为孱弱”。明朝皇帝大多数都是成年继位。
朱元璋就不说了，建文帝朱允炆22岁继位，明成祖朱棣43岁继位，明仁宗朱高炽47岁继位，明宣宗朱瞻基28岁继位，明英宗朱祁镇9岁继位，明代宗朱祁钰 22岁继位，明宪宗朱见深18岁继位，明孝宗朱祐樘18岁继位，明武宗朱厚照15岁继位，明世宗朱厚熜15岁继位，明穆宗朱载坖30岁继位，明神宗朱翊钧10岁继位，明光宗朱常洛39岁继位，明熹宗朱由校16岁继位，明思宗朱由检17岁继位。
垂帘听政一般是因为皇帝年幼，无法处理朝政大事，只能由太后“代劳”。在皇帝继位时已经成年的情况下，太后显然没办法进行垂帘听政。明朝打造了一套完整、成熟的政治构架。
明神宗朱翊钧继位时，年仅10岁，是明朝继位时年龄最小的皇帝。由于明朝已经有了一套完整、成熟的政治构架，在高拱、张居正等人的辅佐下，很多朝政大事，不需要朱翊钧亲自处理，就能够处理得妥妥帖帖。因此，朱翊钧得以按部就班地学习和培养处理朝政大事的能力。
由于祖训限制，完整、成熟的政治构架多重原因的影响下，再加上没有女人主政的所有条件!明朝成为了唯一一个没有女子临朝承制的王朝!