首先，刘备最大的问题不是继承皇位，而是称王，非刘不王，但也不是是个姓刘的就能称王，否则和反贼无异。其次，魏国禅让得国，刘备若承认汉已经禅让天下，魏得其国此事是合法的，那么刘备继承皇位，自然就是割裂国家，这个很好理解。但若刘备不承认魏得汉国，禅让合法，那么献帝就还是皇帝，魏国是反叛势力，天下依然是东汉皇朝。那这个情况下，岂有他继承皇位的资格?他虽姓刘，但不出于光武之后，正常情况下，即使假献帝已经死，他也应该找个光武之后继为皇帝，他得皇帝，也应该经过一场禅让大戏。
但当时刘备的情况不允许他花时间在禅让这个事上，他年事已高，儿子又小，他必须继承皇位，安排好文武大臣，立好君臣名份，才能把自己的事业传下去。这时虽然继承皇位勉强，只是割据一方，但也不得不行之了。其次，皇帝是秦始皇发明的。先讨论刘邦，再讨论刘秀，才轮到曹丕、刘备、孙权。如果刘邦有合法性，那曹丕就有，拳头说话，不足是没有统一天下，有人不服。如果刘秀有合法性，那刘备也有，但刘备问题更多，刘秀统一天下，还补了手续认汉元帝为爹，刘备既没统一天下，也没认汉献帝为爹。
孙权合法性和曹丕一样，拳头说话。合法性，也就中国人讲个体面，说出去好听点。诸葛亮和孙权就搞了个东西二帝，当时的人都不在乎。如果刘协被曹丕搞死了，那么刘备就具有合法性。但是刘协没死，刘备就没有合法性。刘备唯一无可挑剔的具有合法性的方法是设法迎回刘协，让刘协禅让。当然，刘备选择的假装刘协死了再继承皇位属于合情合理的选择，也没什么可指责的。只能说这么做在合法性上有瑕疵。客观上来说，曹魏对于汉献帝是十分优待的，不但没有谋害，还允许其沿用汉制、祭祀祖先。
这其实也和三皇五帝时期的先例一致尧子丹朱，舜子商均，皆有疆土，以奉先祀。，与王莽政权完全不可同日而语。而且一个老百姓可能不知道高层的动态，刘备作为一个国家的君主，难道也得不到真实的情报吗?至于孙权，就纯粹是乱臣贼子，仗势割据。刘备可是正儿八经的汉家三祖之一(汉家三祖：汉高祖刘邦，汉世祖刘秀，汉烈祖刘备)诸如其他的枭雄诸侯，比如董卓，袁绍，袁术，曹操，孙家三代，他们要是立国的话，那国号基本不可能是汉。
虽说曹丕是禅让的，但想想之前，王莽都开了新朝，被刘秀翻盘，而后刘秀的国号依然是汉。曹魏有统一华夏的愿望，也受禅让而建国。季汉是汉政权的延续，也以兴复汉室，统一天下为目标。所以他俩都合适。至于最后一个，大魏吴王孙仲谋?说不定人家在真的兴兵长安以后，吴王也能变成大汉的。可以说因为刘备拳头大有话语权，但至少说明拳头大的人也不能无视合法性。另外刘备自认的这些想法，无处可考，但是很显然在儒家思想下的封建社会是不可能得到支持的。
如果宗室自认为是国家的忠臣就有理由反对统治者，那对统治者的威胁恐怕比曹操这类权臣更大。汉朝皇帝在220年就没有了，活着的只是一个叫刘协的人，丝毫不影响刘备继承皇位的合法性，赵构继承皇位时宋徽宗宋钦宗也活着，但没有人会认为宋高宗不是宋朝的合法皇帝，朱祁钰继位时明英宗也活着，但终明一朝除了朱祁镇重新开辟的8年外其他皇帝都公认朱祁钰是明朝合法皇帝，此外后人对曹魏季汉的正统从来都有分歧。
最后，法有很多个，汉朝有汉朝法律，魏蜀吴有魏蜀吴法律，法律是管人的，不是管设计法律的人的，当然一定程度上法律就是一个规则，为了社会协同发展，只要当地管辖区域的人认同这个法就没问题，不认同的话就会起义。理就比较奇怪了，古人喜欢讲法理，也就是带个理字，也就是正统，逻辑说的对说得通，大部分人能认同得事或者道理属于理，如果不同的人有不同的理也没关系，这不是强制性的，理一致的人会走到一起，没有强制性。所以魏蜀吴属于理不属于法，三个国家都找到了自己讲得通的理就没关系，刘备给了孙权一个皇族认同理，孙权给了刘备一个贵族身份。