三国(220年-280年)是汉朝与晋朝之间的一段历史时期，分为曹魏、蜀汉、东吴三个国家。220年，曹丕篡汉称帝，定都洛阳，国号“魏”，史称曹魏，汉朝正式结束。221年刘备称帝，定都成都，史称蜀汉。229年孙权称帝，定都建邺，国号“吴”，史称东吴。在三国之中，蜀汉和东吴虽然因为荆州的归属问题而兵戎相见，爆发了激烈的夷陵之战。但是，在夷陵之战后，蜀汉和东吴的联盟再次恢复，这无疑是为了对抗强大的曹魏。
在此基础上，当曹魏进攻蜀吴其中的一方时，另一方自然负有派兵救援的义务。并且，从唇亡齿寒的角度来看，蜀汉和东吴，都不愿意看到对方被曹魏消灭，这将会打破三国之间的势力平衡。不过，公元263年，掌握曹魏大权的司马昭发动了魏灭蜀之战。在魏灭蜀之战中，虽然姜维等人全力抵抗，却还是没能阻挡蜀汉灭亡的结果。而在蜀汉灭亡之际，并没有东吴大军的身影。那么，问题来了，蜀汉灭亡之际，东吴在干什么，为何不派兵救援呢?
一
首先，公元263年8月，魏国权臣司马昭决定向蜀汉发动战争，派遣钟会、邓艾、诸葛绪三路攻蜀。蜀将姜维、廖化率军以剑阁(今四川剑阁)险道为屏障，阻击魏军主力。在魏灭蜀之战中，姜维将钟会大军阻挡在剑阁，却没想到邓艾从景谷道偷渡，进兵至绵竹，击败诸葛瞻，刘禅一方面调阎宇支援成都，一方面召集大臣商议。谯周力排众议，劝刘禅投降。
于是，到了公元263年11月，因为后主刘禅放弃了抵抗，蜀汉正式灭亡，开始了三国时代结束的序幕。值得注意的是，在蜀汉灭亡之际，东吴原本没有打算“见死不救”，但是，因为蜀汉灭亡的时间太快了，加上东吴出兵需要一定的时间，这导致后主刘禅放弃抵抗的时候，依然没能见到吴国的援军。魏灭蜀之战爆发时，东吴在位的君主为孙休。孙休(235年-264年9月3日)，字子烈，吴郡富春县(今浙江省富阳区)人，孙权之子，东吴第三位皇帝(258年11月30日–264年9月3日)。
二
永安六年(263年)，交阯郡吏吕兴等谋反，杀太守孙谞。也即在魏灭蜀之战爆发的前几个月，东吴的后方，也即交阯郡一带正好爆发了叛乱。到了公元263年冬十月，蜀国因为魏国要对其征伐来使告知吴国，也即在后主刘禅投降的前一个月，东吴才收到了蜀国求援的消息。在古代历史上，信息的传递，显然是比较缓慢的，比如关羽大意失荆州的时候，益州几乎是在关羽败亡之后，这才获得了相关的信息。
同样的道理，对于曹魏进攻蜀汉的情况，东吴在获得信息上，也是非常滞后的，这成为东吴援军没能赶到蜀国的重要原因。永安六年(263年)冬十月二十一日，建业石头小城失火，烧毁西南部一百八十丈内的建筑物。二十二日，吴景帝孙休这位皇帝，正式派遣大将军丁奉督率各军向魏国寿春挺进。对此，在笔者看来，寿春是魏国的重镇，之所以进攻魏国寿春，显然是效仿孙膑的“围魏救赵”战术，也即通过进攻魏国重镇，迫使曹魏从蜀汉撤军。
三
另一方面，对于东吴来说，将军留平另到南郡见施绩，商讨进兵方向，命将军丁封、孙异前赴沔中，救援蜀国。除了进攻曹魏重镇寿春，东吴还派遣一支兵马前往蜀地，以此救援蜀汉。但是，到了公元263年11月，因为邓艾兵临成都，后主刘禅就放弃了抵抗。对于东吴大军来说，在半路上得知了蜀汉后主刘禅投降魏国的消息，于是就停止了救援的行动。
因为在蜀汉放弃抵抗之后，单凭东吴的力量，自然无法改变蜀汉灭亡的结果，也即无法帮助蜀汉复国。再加上交阯郡一带的叛乱，促使东吴需要优先平定自己后方的叛乱。在此基础上，蜀汉灭亡之际，显然无法看到东吴大军的身影了。不过，到了公元264年，东吴将士似乎不愿意坐以待毙，选择进攻已经投降曹魏的蜀汉。永安七年(264年)二月，镇军将军陆抗、抚军将军步协、征西将军留平、建平太守盛曼，率领军队围困蜀国巴东守将罗宪。
四
最后，从出兵的阵容上来看，东吴无疑是想攻占蜀汉的疆域，甚至和曹魏一较高下的。对此，在笔者看来，因为后主刘禅已经放弃了抵抗，三国鼎立的格局，正式变成了曹魏和东吴分庭抗礼的形势。所以，从东吴的角度来看，这并不是趁火打劫，而是削弱曹魏的实力。如果坐视曹魏顺利消化新攻占的疆域，只会扩大曹魏和东吴之间的差距，这对于东吴来说，是极为不利的结果。于是，东吴选择在公元264年发起进攻，就是希望趁着曹魏在巴蜀之地立足未稳的机会，从而达到浑水摸鱼的效果。
不过，让东吴比较失望的是，在永安一带，东吴大军虽然数量上占据优势，却遭到了罗宪这位武将的全力抵抗。与此同时，为了帮助罗宪缓解压力，魏国派将军胡烈率领步、骑兵二万进攻东吴的重镇西陵，面对魏国的“围魏救赵”战术，东吴陆抗等人无奈选择从永安一带撤军。也即不管是蜀汉灭亡之际，还是其灭亡之后，东吴实际上都没有起到什么作用，更没有获得什么利益。而这，一定程度上也为东吴的灭亡埋下伏笔。公元265年，司马炎废魏元帝自立，建国号为“晋”，史称西晋，这意味着曹魏的正式灭亡，也即历史正式进入了晋朝时代。到了公元280年，晋灭东吴，一统天下，三国时期彻底结束。