中国古代有这么一条行为准则，“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳”。北宋皇帝赵光义饱读诗书，自然明白这个道理，但是他却公然违反了这个准则，当着满朝文武的面，大谈自己的家庭丑闻，甚至有污蔑父亲的嫌疑。那么宋太宗赵光义为什么要这么做呢?
事情发生在雍熙元年(984年)，宋太宗召见群臣时，说了一番话，其中有一件非常关键，“廷美母陈国夫人耿氏，朕乳母也，后出嫁赵氏，生廷俊”。廷美指的是魏王赵廷美，也就是赵光义的弟弟。原来宋太宗的父亲名叫赵弘殷，母亲为杜氏。
根据北宋官方史料记载，杜氏为赵弘殷生下五子二女，“生邕王光济、太祖(指赵匡胤)、太宗(指赵光义)、秦王廷美、夔王光赞、燕国陈国二长公主”。可是宋太宗却在群臣面前说，赵廷美不是母亲杜氏所生，而是自己的乳母陈国夫人耿氏所生的。
赵光义的这段话暴露了赵家的一段家庭丑闻，原来赵廷美是赵弘殷与婢女耿氏私通所生的。为了掩盖这段不光彩，赵弘殷把耿氏嫁到了另外一个姓赵的人家，之后又生下一子，名叫赵廷俊。换言之，赵匡胤、赵光义与赵廷美是同父异母的兄弟，而赵廷美与赵廷俊是同母异父的兄弟。
姑且先不论赵光义的话是否可信，我们先来看看他为何要自曝家丑呢?原来赵匡胤暴死后，赵光义继承了皇位，但是人们对于其继承皇位的合法性一直存在质疑。后来赵普出面解围，帮赵光义搞了一个所谓的“昭宪顾命”。也就是说宋太宗的母亲杜氏临终前，要赵匡胤把皇位传给弟弟，依次继承。
赵光义坐稳皇位后，发现了一个新的问题。如果按照“昭宪顾命”的规定，他要把皇位传给弟弟赵廷美，然后传给赵匡胤的儿子，这样一来，自己的儿子就没有机会继承皇位了。赵光义不甘心啊!善于搞阴谋的宋太宗，先除掉了宋太祖的长子赵德昭，接着又对弟弟赵廷美下手。
赵光义以赵廷美与卢多逊密谋造反为借口，削去赵廷美的官职，发往西京洛阳闲住。不久，又有官员诬陷赵廷美，“廷美不悔过，怨望，乞徙远郡，以防他变”。赵光义下诏“降廷美为涪陵县公，房州安置”。被囚禁在房州一年后，赵廷美忧愤成疾，最终一命呜呼。
赵廷美死后不久，赵光义在朝堂上，对群臣说了上述这番话。赵光义自曝家丑，无非是为了表明，赵廷美是庶出的，是无法按照“昭宪顾命”继承皇位的。那么赵廷美真的是庶出吗?翻开史书，只有赵光义这么说过，其他地方都记载，赵廷美是杜氏所生的。
赵廷美与赵廷俊，看名字貌似是兄弟辈，但其实赵廷美原名赵匡美，赵匡胤即位后改名赵光美，宋太宗即位后，才改名赵廷美的。