建安二十五年(220年)，魏王曹操去世，世子曹丕继位。当时，虽然有孙权、刘备的不断袭扰，但是，整个中原地区的格局，已经是没有什么变化了。所以，众多文臣武将，自然支持曹丕篡汉自立，建立曹魏王朝。延康元年(220年)12月10日，曹丕逼迫刘协禅让帝位给他，刘协告祭祖庙，使张音奏玺绶诏册，禅位于曹丕。曹丕在繁阳亭登上受禅坛，接受玉玺，即皇帝位。随即进入许都，改延康元年为黄初元年，国号为魏，追尊曹操为武皇帝，庙号太祖。
值得注意的是，曹丕登基称帝之后，不仅没有除掉汉献帝刘协这位亡国之君，反而是厚待了他。曹丕封刘协为山阳公，允许他在其封地奉汉正朔和服色，建汉宗庙以奉汉祀。曹丕还同时给刘协留了句客气话：“天下的好东西，我跟你可以一起享受。”那么，问题来了，曹丕给予汉献帝优厚的待遇，后来曹魏灭亡，曹氏是什么结局呢?也即司马炎是如何对待曹操、曹丕的后人呢?
一
首先，在笔者看来，魏文帝曹丕厚待汉献帝刘协，无疑对司马炎篡位起到了一定的影响。景元五年(264年)三月三十日(公历5月2日)，在蜀汉灭亡之后，魏元帝曹奂再次下诏拜司马昭为相国，封为晋王，加九锡。咸熙二年(265年)八月，司马昭病死，时年五十五岁，葬于崇阳陵。同年九月，司马昭被谥为文王。十二月，其子司马炎代魏称帝，国号晋，史称西晋。
由此，虽然司马懿早在公元249年就发动了高平陵之变，篡夺了曹魏大权。但是，直到公元265年，司马炎才登基称帝，史称晋武帝。对于西晋的建立，自然意味着曹魏的灭亡。至于曹魏的亡国之君——曹奂，也受到了优厚的待遇。公元265年十一月十四日，曹奂被迁居到金墉城。曹奂出城时，太傅司马孚与他辞别，拉着他的手流泪说：“我到死都是大魏的忠臣。”
二
公元265年十一月十七日，晋武帝封曹奂为陈留王，食邑万户，宫室安排在邺城。曹丕篡位时，只是给汉献帝刘协封为山阳公，也即只是一个公爵。现在，晋武帝司马炎则给曹奂封为陈留王，给予其王爵的待遇，这无疑是更高规格的待遇了。魏晋时期，一般只是皇帝的宗室才能被封为王爵，比如为刘备的兄弟关羽、张飞、赵云等人，都不可能被封为王爵。所以，晋武帝司马炎封曹奂为陈留王，无疑是让人感到意外的事情。在曹奂之前，蜀汉的亡国之君刘禅，也只是被封为安乐公。
至于东吴的亡国之君孙皓，更是被封为侯爵，对比孙皓和刘禅的结局，更加凸显出曹奂的待遇之高了。同时，除了王爵的待遇之外，晋武帝司马炎还给予曹奂使用天子旌旗，备五时副车，行魏国正朔，郊祀天地礼乐制度都仿效魏国初期的制度，上书不称臣，受诏不拜的待遇。对此，在不少历史学者看来，曹奂的地位、待遇、结局，可以说是历代亡国之君中最好的，甚至可以说是没有之一了。
三
晋惠帝太安元年(302年)，曹奂在陈留封国去世，享年五十八岁，朝廷为他上谥号元皇帝，后人称为“魏元帝”。对于曹奂的后人，没有详细的史料的记载。对此，在不少历史学者看来，这是因为曹奂去世的时候，正好赶上了西晋著名的“八王之乱”，这让很多史料记载都在那段期间遗失或被摧毁。到了东晋时期，一直有曹姓陈留王这个爵位，南朝宋有陈留王曹虔嗣的记录，但无法确定是否为曹奂的后人，也即可能是曹家旁系入继。
但是，不管怎么样，只要陈留王的封国和爵位在晋朝得到保留，就是曹氏后人在晋朝获得厚待的重要体现。对于曹奂受封的陈留国，不久在晋朝时期得到延续，还一直传国至南朝齐，才被正式废除，也即历经214年。值得注意的是，整个晋朝，也即西晋+东晋的存在时间，还不到160年，而陈留封国的存在时间却可以超过200年，这显然是让人感到不可思议的。
四
最后，不仅曹魏最后一位皇帝曹奂获得了晋武帝司马炎的厚待，对于曹操乃至于夏侯氏的其他后人，不仅没有被司马氏赶尽杀绝，反而继续在西晋朝廷扮演着重要的角色。举例来说，曹志是魏武帝曹操之孙，陈思王曹植庶次子。公元265年，司马炎建立西晋后，下诏说：“鄄城公曹志品德忠诚，向来质朴，学识通达，应该在翰林院任职，以便扩大贵族子弟的教化。现任命曹志为散骑常侍、国子博士。”对此，在笔者看来，这意味着曹志的才能获得了晋武帝司马炎的赏识。
再比如夏侯湛，是东汉征西将军夏侯渊曾孙，曹魏兖州刺史夏侯威之孙，淮南太守夏侯庄之子。夏侯湛少为太尉掾。晋武帝泰始年间，举贤良，对策中第。后为中书侍郎、南阳相，不久升任太子仆，但他还未就职，晋武帝便去世了。晋惠帝时为散骑常侍。此外，就夏侯光姬来说，是征西将军夏侯渊的曾孙女，兖州刺史夏侯威的孙女，淮南太守夏侯庄之女，琅琊恭王司马觐的王妃，晋元帝司马睿的生母，这成为夏侯氏继续保持显赫地位的重要原因。对此，在笔者看来，虽然司马懿曾诛杀了曹爽及其党羽，迫使夏侯霸背叛曹魏，投降了蜀汉，至于夏侯玄，则遭到了司马师的杀害。但是，对于夏侯氏和曹氏的大部分后人，并没有遭到司马懿家族的清除。对于夏侯氏和曹氏的不少后人，更是在西晋王朝为官，成为魏晋时期的世家望族之一。