公元234年八月，诸葛亮病重之际，蜀主刘禅派遣尚书仆射李福前来军前问候，同时询问诸葛亮的继任人选。对此，诸葛亮说：“我知道您回来的意图，你所要问的事蒋琬最适合。”李福连忙说：“再请问蒋琬之后，谁又可承担重任?”诸葛亮说：“费祎可以继任。“李福又问费祎之后谁可接任?诸葛亮没有回答。由此，非常明显的是，蒋琬和费祎，无疑是诸葛亮明确指定的继承人。
其中，就蒋琬来说，在公元234年被后主刘禅拜为尚书令，又加行都护、假节，领益州刺史，再迁大将军，录尚书事，封安阳亭侯。延熙九年(246年)，蒋琬病逝。也积极在公元234年到公元246年的十多年时间中，蒋琬执掌蜀汉朝政，接替了诸葛亮的工作。而在蒋琬去世后，后主刘禅根据诸葛亮的遗愿，让费祎接替了蒋琬。那么，问题来了，作为诸葛亮指定的继任人选，费祎为什么不赞成姜维北伐，并且对姜维北伐进行限制呢?
一
首先，《三国志·姜维传》中记载：十二年，假维节，复出西平，不克而还。维自以练西羌风俗，兼负其才武，欲诱诸羌、胡以为羽翼，谓自陇以西可断而有也。每欲兴军大举，费祎常裁制不从，与其兵不过万人。
延熙十年(247年)，在蒋琬去世后，姜维迁升为卫将军，与大将军费祎共录尚书事。延熙十二年(249年)，蜀汉朝廷使姜维假节，姜维率军出西平，不克而还。姜维自以为熟知西羌风俗，文武双全，所以想拉拢羌、胡为蜀汉所用，这样就可以控制陇西，每当姜维想兴兵前往，却遭费祎限制，使姜维率领的军队不超过万人。由此，非常明显的是，对于姜维北伐中原，费祎秉承着不赞成的立场。当然，想要完全阻止姜维北伐，也是不可能的，毕竟在此之前，诸葛亮就坚持北伐中原。不过，对于费祎来说，却选择限制姜维北伐的规模，促使其每一次进攻曹魏的兵马，都不超过万人。
二
当然，针对为何要限制姜维北伐中原，费祎也给出了自己的理由。在执掌蜀国大权期间，费祎向姜维说：“我等不如丞相亦已远矣;丞相犹不能定中夏，何况是我等呢!不如保国治民，敬守社稷，以其功业等待有能者去继承，不要以为希冀侥幸而决成败于一举。若果不如其志，悔之无及。”在费祎看来，不管是自己，还是姜维等武将，在个人能力都远远比不上丞相诸葛亮。对于诸葛亮来说，生前五次北伐中原，都没能匡扶汉室，一统天下，何况自己和姜维呢?
既然才能不如诸葛亮，那么，现在最好的策略就是休养生息，恢复国力，采取防御为主的思路。至于北伐中原的功业，则等待之后有能力的人来继承了。如果继续北伐中原，损耗蜀国国力，万一出现什么闪失，那么就是悔之莫及了。对此，在笔者看来，在蜀汉实力相对较弱，曹魏势力相对较强的背景下，费祎限制姜维北伐中原，显然是有一定道理的。在诸葛亮多次北伐中原后，曹魏不断增强西线的兵力，这已经让蜀国失去了掀翻曹魏的机会。
三
另一方面，在诸葛亮、蒋琬去世后，费祎成为蜀国事实上的丞相。因此，费祎的当务之急，是要恢复和增强蜀汉的国力，而大规模的北伐中原，只会消耗蜀国的国力。对于蜀汉来说，在关羽大意失荆州之后，只要益州这一州之地，其总的人口还不到100万人，兵力更是只有10万人左右。对于这10万人，显然不能全部用在北伐中原上，比如南中、永安、江州等要地，都需要布置兵力来镇守，至于都城成都等地，也需要预备一定的兵力。
所以，姜维在北伐中原上，最多只能动用数万兵马。不过，因为人口较少，粮食运送也比较困难，即便是数万兵马，都会对后方的粮草供应形成不小的压力。于是，费祎作为蜀国事实上的丞相，选择将姜维北伐的兵力限制到一万人以下，这样就不会给后方补给带来太大的压力。
四
最后，除此之外，在笔者看来，费祎之所以反对姜维北伐，也是文臣和武将之间的矛盾体现。在古代历史上，武将和文臣之间的矛盾，几乎是长期存在，所以廉颇和蔺相如之间的“将相和”，这才能让后人为之称赞。对于姜维来说，不仅是一位武将，还是一位来自于曹魏的降将，虽然姜维之前获得了诸葛亮的信任和器重，但是，在诸葛亮、蒋琬去世后，姜维需要证明自己的价值，并巩固自己在蜀国的地位，于是，北伐曹魏，建功立业，成为姜维最合适的途径。况且，北伐中原，也是为了报答诸葛亮的知遇之恩。
与此相对应的是，费祎作为文臣，其主要任务是治理天下，而不是执掌兵马，在诸葛亮去世后，后主刘禅不希望再出现兵权和相权集中到一个人身上的情况了，况且，后主刘禅对于北伐中原，也不是一个非常积极的态度。在此背景下，费祎选择限制，或者说是不赞成姜维北伐的立场，无疑是顺理成章的事情，毕竟蜀国的资源是有限的，如果让姜维大规模北伐中原的话，很可能导致费祎在蜀国的边缘化，这是后者不愿意看到的事情。不过，延熙十六年(253年)春正月朔日，费祎被刺客刺杀。在费祎去世后，姜维挣脱了束缚，得以大规模的北伐中原，但是，最终的结果，却是损耗了蜀国的国力，成为蜀汉被曹魏消灭的原因之一。