战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。周王室名义上为天子，但已名存实亡。诸侯国互相攻伐，战争不断。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，这七个诸侯国分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。
对于战国七雄来说，说到最强大的诸侯国，可能人们会有不一样的答案。比如在战国初期，显然是魏国最为强盛。再比如战国中期，齐国也曾和秦国平起平坐。至于战国中后期，赵国和楚国，同样能和秦国一较高下。不过，说到战国七雄中最弱小的诸侯国，大家的第一反应就是韩国这个诸侯国，也即这是几乎没有什么争议的答案。不过，对于韩国来说，虽然是战国七雄中最弱小的诸侯国，却为秦国贡献了两位顶级人才，从而帮助其一统天下。
一
首先，这两位人才分别是郑国和韩非。一方面，郑国(生卒年不详)，战国时期韩国新郑(今河南省新郑市)人，原本是韩国水利方面的专业人才。在韩国期间，郑国曾经参与过治理荥泽水患以及整修鸿沟之渠等水利工程，从而展现出自己在水利方面的专业才能。公元前247年，韩国派遣郑国到秦国，游说秦国泾水东注北洛水为渠，从而让秦国将注意力放在修建水利工程上，进而避免秦国继续讨伐韩国。郑国来到秦国后，成功说服了秦王嬴政，后者任命郑国主持开凿工程。
工程进行中，郑国的意图被秦国发现，所以秦国准备杀了郑国这个人。结果，郑国说开凿水渠，也是有利于秦国的事情，这不仅让郑国保住了性命，还继续任命其继续施工，终于完成了水渠的修建工作。对于郑国修建的水渠，从仲山(今陕西泾阳西北)引泾水向西到瓠口作为渠口，利用西北微高、东南略低地形，沿北山南麓引水向东伸展，注入北洛水，全长三百多里。
二
这条水渠利用泾水含泥而有肥效的特点，用以灌溉，并冲压、降低耕土层中的盐碱含量，收到改良土壤的功效。在此基础上，这条水渠修建完成之后，灌溉土地四万余顷，使每亩增产到一钟(六石四斗)。“于是关中为沃野，无凶年。秦以富强，卒并诸侯，因命名曰郑国渠”(《史记·河渠书》)。由此，非常明显的是，韩国本来想派遣郑国去破坏秦国，扰乱秦国进攻韩国等诸侯国的计划。但是，让韩国没有想到的是，阴差阳错之下，郑国反而帮助秦国修建了一条价值千金的水渠，也即郑国渠。
郑国渠的修建，明显增加了秦国的粮食产量，促使关中地区成为沃野千里的天府之国。众所周知，在战国时期，战国七雄之间的激烈战争，离不开粮草上的后勤支持。所以，在笔者看来，郑国这位人才的到来，帮助秦国获得了更多的粮食，这自然有助于秦军消灭韩国、魏国、赵国、齐国、楚国、燕国这山东六国的战争。
三
另一方面，就韩非来说，同样对秦灭六国之战起到了促进作用。韩非(约公元前280年-公元前233年)，又称韩非子，战国末期韩国新郑(今属河南)人。不过，和郑国这位人才不同的是，韩非出身韩国宗室。因此，韩非一开始更希望振兴家族，富强韩国，读“家有之”的商、管之书和孙、吴之书，也读各类杂书。小小年纪就单独一人周游列国，一路上努力学习诸子百家的理论知识。韩王安二年(公元前236年)，李斯奉秦王命到韩国，促其速降。
韩非见到十五六年未见的李斯，出示《孤愤》《五蠹》等篇章，李斯看后，把作品带走，传至秦王嬴政手中。《史记》说的“人或传书至秦”，这“人或”就是李斯。韩王安五年(公元前233年)，韩非子被韩王派遣出使秦国。在此之前，秦王嬴政已经读到了韩非的书籍，自然是非常认同和欣赏韩非的理论。不过，来到秦国后，韩非上《存韩》书，批评李斯，姚贾的不足之处，由此得罪了李、姚二人。
四
最后，韩非欲存韩，李斯欲灭韩。因为韩非子和李斯曾经是同窗，李斯深知韩非的才华，所以建议秦王嬴政抓捕韩非，最终导致韩非自尽。不过，虽然韩非被逼自尽，但是，韩非的理论观点，还是为秦朝建立提供了指导，甚至被秦王嬴政所采纳。韩非的文章由后人收集整理编纂成《韩非子》，现存二十卷共计五十五篇，约十余万言。《韩非子》大部分为韩非自己的作品。韩非重点宣扬了韩非法、术、势相结合的法治理论，达到了先秦法家理论的最高峰。在此基础上，不少历史学者认为，《韩非子》的内容，为秦国消灭山东六国提供了理论指导，同时，也为封建王朝的建立提供了理论依据。
因此，在笔者看来，李斯之所以害死韩非，主要还是妒忌韩非的才华，但是，同样作为法家学派的人物，李斯对于韩非的观点，大部分还是认同和遵循的。至于秦始皇嬴政，在看到韩非的《孤愤》《五蠹》之书时，曰：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣!”也即如同商鞅变法的商鞅一样，韩非虽然没能善终，不过，其理论观点，却对秦国乃至于秦朝形成了极为深远的影响。综上，在战国末期，战国七雄中最弱小的韩国，为秦国贡献了郑国、韩非子这两位顶级人才，这客观上帮助了秦灭六国之战和秦朝的建立。