安史之乱是唐玄宗末年到唐太宗初年(755年12月16日至763年2月17日)，由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争。在历史学者看来，安史之乱为唐由盛而衰的转折点。这场内战使得唐朝人口大量丧失，国力锐减。到了宝应二年(763年)春天，田承嗣献莫州投降，送史朝义母亲及妻子于唐军。史朝义率五千骑逃往范阳，史朝义部下李怀仙献范阳投降。史朝义无路可走，于林中自缢死，其余部分叛将投降，历时七年又两个月的安史之乱结束。
说到平定安史之乱的唐朝名将，很多人的第一反应就是郭子仪。安史之乱后，郭子仪拜朔方节度使，率兵勤王，收复两河(河北和河东)地区，拜兵部尚书、同平章事。自此之后，郭子仪南征北战，为消灭安史之乱的叛军立下了赫赫战功。但是，对于另外一位平定安史之乱的大将——李光弼，却没有获得郭子仪一样的知名度。对于李光弼来说，在平定安史之乱中立下的战功，可谓完全不输郭子仪。
一
首先，唐玄宗天宝十四载(755年)十一月，安史之乱爆发，郭子仪于守孝期间被朝廷“夺情”启用，改封卫尉卿、单于安北副大都护、灵武郡太守，兼摄御史中丞，权充朔方节度副大使，率朔方军东讨安禄山。至德二年(757年)，郭子仪辅佐广平王李俶收复两京，迁司徒，册封代国公。乾元二年(759年)五月，郭子仪承担相州兵败之责，去职赋闲。宝应元年(762年)，郭子仪平定河中兵变，册封汾阳郡王。
在平定安史之乱的战争中，郭子仪指挥或参与指挥了攻克河北诸郡之战、收复两京之战、邺城之战等重大作战。基于此，史书称他“再造王室，勋高一代”，“以身为天下安危者二十年”。当然，对于郭子仪的功绩，在很多文学作品、影视作品中，已经有所体现了。与此相对应的是，就和郭子仪齐名的李光弼，则没有获得同样的名气。以下，笔者就来重点说一说李光弼这位唐朝名将。
二
李光弼(708年-764年8月15日)，营州柳城(今辽宁省朝阳)人。李光弼出身“柳城李氏”，初任左卫亲府左郎将，袭封蓟郡公。天宝十五载(756年)，经郭子仪推荐而任为河东节度副使，东出井陉，参与平定安史之乱。其后，李光弼与郭子仪又率领唐军在嘉山(今河北曲阳东)与叛军决战，大破叛军，斩首四万级，俘一千余人、战马五千匹。
嘉山之战后，李光弼想趁势攻取叛军的老巢范阳郡。对此，在笔者看来，如果一切顺利的话，李光弼完全有机会在安史之乱的初期，就给安禄山的叛军致命一击。不过，非常可惜的是，在李光弼取得大胜的时候，潼关失守，长安沦陷，唐玄宗李隆基这位皇帝逃奔蜀地，人心惊骇。在此背景下，李光弼直捣黄龙的计划，自然是无疾而终了。至德元载(756年)七月，在灵武(今宁夏灵武)即位的唐肃宗遣使追命郭子仪和李光弼赶赴灵武。
三
自此之后，李光弼和郭子仪一样，开始接受唐肃宗李亨的命令。至德二载(757年)正月，叛军史思明、蔡希德等发兵十万进攻太原，并企图占领太原后，由北道夺取灵武。因此，太原之战的走向，直接关系到唐朝朝廷的安危。结果，趁着叛军内讧的机会，李光弼主动出击，斩杀7万叛军。在不少历史学者看来，太原之战是唐朝平定安史之乱中，第一次重大胜利和重要转折点，也是中国古代历史上以少胜多、以弱制强的典型战例。
在太原之战中，李光弼充分发挥了指挥才能，此战为后来胜利收复两京奠定了基础，具有重要战略意义。乾元元年(758年)九月，唐肃宗李亨命郭子仪、李光弼等九节度使十万大军讨伐安禄山之子安庆绪。但是，出于对武将的防备，唐肃宗李亨派遣宦官鱼朝恩来制衡李光弼等人。对此，在笔者看来，宦官对于武将的掣肘，这在一定程度上降低了唐军的作战能力，从而推迟了安史之乱结束的时间。
四
最后，乾元二年(759年)七月，唐肃宗夺剥夺郭子仪兵权，命李光弼接替郭子仪任朔方节度使、天下兵马副元帅，率五百亲兵赴洛阳，统帅朔方军。上元二年(761年)，李光弼以河南副元帅、太尉兼侍中出镇临淮，震慑诸将，次年又命军镇压浙东袁晁起义，以功进封临淮郡王。到了公元763年，安史之乱平定，李光弼“战功推为中兴第一”，获赐铁券，名藏太庙，绘像凌烟阁。因此，非常明显的是，李光弼在平定安史之乱的战功，获得了唐朝朝廷的认可和肯定。不过，比较可惜的是，李光弼晚年为宦官程元振、鱼朝恩等所谗，拥兵不朝，声名受损，因此愧恨成疾，终于广德二年(764年)在徐州病逝，年五十七。
李光弼去世后，唐朝追赠司空、太保，谥号“武穆”，世称“李临淮”、“李武穆”。在不少历史学者看来，李光弼足智多谋，治军威严而有方，善于出奇制胜，以少胜多。在此基础上，在唐朝中期的名将中，李光弼得以与郭子仪齐名，世称“李郭”，被誉为“自艰难已来，唯光弼行军治戎，沉毅有筹略，将帅中第一”。《旧唐书·李光弼传》更是认为，即使是孙武、吴起、韩信、白起等名将比起李光弼，“或有愧德”。而这，无疑是因为李光弼在平定安史之乱中起得了非常关键的作用。