楚汉相争中，刘邦的父母妻儿都被楚军捕获，项羽觉得奇货可居，因此一直把吕后扣留在军队中，作为人质。
这里说的“妻”，便是刘邦的妻子，吕后。
前后三年的多时间里，吕后一直在项羽的军队中做人质，而刘邦却从没去营救吕后，这是为什么呢?是不是刘邦已经决定放弃吕后了呢?
对于这个问题，《史记》中并没有给出过任何解释。
或许在太史公司马迁看来，这是一个没必要去解释的问题，或许在太史公司马迁看来，这是一个解释不清楚的问题。
到底是哪种呢?
我们倾向于认为，这是一个没必要去解释的问题。
因为，吕后被项羽留置在楚军军营中的事情，刘邦未必知道。
关于吕后被留置在楚军军营中的事情，司马迁记载是很明确的，吕后什么时候被抓，在楚营中做了多久的人质，都比较清楚。
但作为当事人之一的刘邦，却未必知道。
汉二年，刘邦兵败彭城，绕道沛县，打算接家人西去，但只找到了鲁元公主和孝惠帝刘盈，面对穷追不舍的楚兵，刘邦还三番四次地踹一双子女下马车，这也成了刘邦身上难以洗白的黑点。
但是，当刘邦顺利到达安全地点时，刘邦再一次派人去寻找家人，结果一无所获。
这个细节很重要。
为什么我说这个细节很重要呢?
如果我们把刘邦踹孩子看作是刘邦在非常情况下的非常之举，那么，刘邦绕道沛县和再次派人寻找家人，才应该是正常的举动，这种正常举动的背后，是刘邦一直想接家人的心思。
我们再仔细看司马迁的记载，就能发现，早在刘邦还定三秦的时候，刘邦就派两位将军去接家人，但因为遭到楚军的阻拦，没能成功。
种种迹象表明，刘邦是想接家人的，但没接到。
而汉二年，刘邦再一次派人寻家人一无所获之后，刘邦只是把刘盈立为太子，之后再没有任何举动了。
这恐怕说明，在刘邦的思维里，他的家人已经全部罹难了，活不见人，死不见尸，他已经与家人阴阳永隔了，这在那个时代，并不算什么稀奇事。
转机出现在刘邦的父亲被绑上两军阵前。
虽然刘邦说了“分我一杯羹”的话，但项羽并没有煮了刘邦的父亲，刘邦也很快就派陆贾、侯公等人去讨还父亲刘太公，甚至为了讨还包括刘太公在内的家人，已占绝对优势的刘邦，还跟项羽签订了和平条约，约定以鸿沟为界限，东归项羽，西归刘邦。
因此，我们可以说，不是刘邦放弃了吕后，而是刘邦根本就不知道，吕后还活着。