在汉末三国时期，降将是一个普遍存在的群体，也即在魏蜀吴三国的武将中，都有不少降将。比如在蜀汉武将中，王平、姜维、夏侯霸等人，就是出自曹魏的降将。再比如曹魏五子良将中，张辽曾是吕布的手下，张郃曾是袁绍的手下。因此，对于魏蜀吴三国来说，自然也能接受降将这一群体。不过，如果是反复无常的降将，同样会遭到人们的鄙视和批评，比如吕布、孟达等人。至于本文所要说的郝普，同样属于这类情况。
《蜀书‧杨戏传》记载杨戏的《季汉辅臣赞》，其中提到郝普：「先主自荆州入蜀，以普为零陵太守，为吴将吕蒙所谲，开城诣蒙。……普至廷尉」，而将郝普列在「奔臣」之属。
在世人心目中，郝普和傅士仁、麋芳等人一样，被称之为“奔臣”，也即是叛臣的意思。更为关键的是，郝普两次背叛蜀汉，一次背叛东吴，其反复无常的事迹，无疑可以和吕布、孟达等人相提并论了。
一
具体来说，郝普，字子太，义阳(治所在今湖北枣阳东南)人。早在赤壁之战前后，郝普就跟随刘备了。公元211年，刘备入川时，留郝普为零陵郡太守。彼时，刘备还没有打下益州，其势力不过荆州五郡之地，而郝普作为其中一个郡的太守，其地位实际上已经可以和赵云等人相媲美了。从中，我们可以发现刘备是非常信任郝普的，不然也不会将荆州五郡中的零陵郡交给郝普来执掌。
但是，信任不一定都能获得满意的回报，类似于诸葛亮信任马谡，后者显然令诸葛亮失望了。对于郝普来说，也同样令刘备感到失望。建安二十年(215年)，孙权派吕蒙率两万兵士去攻取长沙、零陵、桂阳三郡。吕蒙传檄长沙、桂阳，二郡望风归附，惟零陵太守郝普守城不降。刘备闻后，见形势危迫，匆忙从益州率军赶回荆州，令关羽争夺三郡。
二
由此，对于郝普来说，一开始的表现是非常不错的。虽然长沙、桂阳两郡被吕蒙攻占了，但是，零陵太守郝普守城不降，促使吕蒙一时间无法完成既定的目标。不过，郝普后来他被吴国名将吕蒙所骗，投降吴国，刘备割让长沙、桂阳二郡后，吴国将他送还刘备。就吕蒙对郝普的欺骗，主要在于让郝普误以为刘备、关羽等人没有前来支援，这促使郝普认为坚守下去也没有意义。
但是，实际的情况则是关羽和刘备已经在支援的路上了。在郝普背叛第一次背叛蜀汉，归降东吴后，因为在湘水划界中，孙刘两方达成了协议，所以东吴又将郝普等文臣武将归还给了刘备。在此基础上，郝普又回到关羽麾下。不过，很可能因为投降东吴的行为，郝普没有受到关羽的重任，在相关史料中，也没有找到郝普此时担任什么官职的记载，也即很可能被关羽闲置了。
三
公元219年，关羽在与曹仁之间的军较量中逐渐占据上风，随后水陆并进，围襄阳，攻樊城，并利用秋季大雨，水淹七军，将前来救援的于禁打的全军覆没，进而包围樊城。关羽威震华夏，使得曹操一度产生迁都以避关羽锋锐的想法。但是，让关羽没有想到的是，随后东吴孙权派遣吕蒙、陆逊袭击了关羽的后方，麋芳、傅士仁都背弃关羽。同时，关羽又在与徐晃的交战中失利，最终进退失据，兵败被杀。
在关羽兵败被杀后，郝普和麋芳、傅士仁等人一样，都背叛蜀汉，投降了东吴。当然，和麋芳、傅士仁等人不同的是，郝普是第二次背叛蜀汉。值得注意的是，郝普之所以两次背叛蜀汉，投降东吴，不是因为他对东吴有多么忠诚，或者说他是东吴派到蜀汉的内应。因为在来到东吴之后，郝普又做出了背叛东吴的举动。只是，这一次郝普不走运，没能全身而退。
四
最后，归降东吴后，郝普最终官至廷尉。廷尉，位列九卿，主管诏狱和修订律令的有关事宜。因此，在作为东吴廷尉的郝普，已经是一个地位较高的人物了。而这，对于降将出身的郝普，已经是比较好的待遇了。不过，郝普似乎并不满足。在担任东吴廷尉期间，郝普与隐蕃亲善，隐蕃蓄谋叛变事情败露，他受到牵连，因此自杀。
值得注意的是，隐蕃原先是曹魏的官吏，是奉了魏明帝曹叡的命令，才诈叛归吴，任廷尉监。廷尉监是官名。秦置。汉沿置，分左右监，与廷尉正均秩千石，东汉减为六百石。东汉省右监，只置左监一人，魏、晋以下不分左右，即称廷尉监。因此，隐蕃作为廷尉监，得以和廷尉郝普接触较多。在这一过程中，郝普很可能得知了隐蕃的叛变意图，而且也有了背叛东吴的行为，这才受到牵连，因此被逼自尽。
总的来说，对于郝普等叛臣，杨戏曾评价道：“古之奔臣，礼有来逼，怨兴司官，不顾大德。靡有匡救，倍成奔北，自绝于人，作笑二国。”并且，相对于麋芳、傅士仁等人，郝普两次背叛蜀汉，还有一次背叛东吴的行为，最终在东吴结束了自己的性命。而这，自然也是为自己的行为付出了应有的代价。