威王刚去世，魏国认为机会来了，发兵攻楚，并攻占了陉山。怀王刚继位，就忍下了这口气。
六年后，怀王派相国昭阳君统兵攻打魏国复仇，在襄陵打败了魏军，夺取了魏国八座城邑。魏国得少失多，也没能力再打下去，只好割地求和。
打了胜仗，昭阳君又率兵去攻打齐国，当时齐国虽然不弱，但心里很害怕楚国这得胜之师，没把握能战胜楚国。正在发愁，救星来了。
战国中后期有个特点，就是“大忽悠”多，除了苏秦、张仪这两位大名家，还有苏代、陈轸这些小名家。正好陈轸为秦出使齐国。齐王就向陈轸问计怎么办?
陈轸说：您不用怕，我去找昭阳君，凭我的三寸不烂之舌，一席话保他退兵。经过一番唇枪舌战，成功说服了昭阳君退兵。这就是说客的本事，没道理的事能说得头头是道，而且让人信服。
昭阳君信了陈轸的话，带兵回了楚国。楚国失去了一次取胜机会，陈轸得到了一大笔赏金。昭阳君屡屡取胜，楚怀王一高兴，把国家的重宝和氏璧赐给他了。昭阳君爱不释手，走到哪都带着，还派专人保管着。
这一天他到赤山旅游借机会宴请同僚，一高兴把和氏璧拿出来给大家传看，结果传丢了。有人提供线索说张仪家里穷，可能是他偷了。昭阳君把张仪打了一顿也没查出个所以然，但大忽悠张仪却从此离开了楚国，又在后来成了楚国的克星。
楚怀王的这一生很倒霉，从国势上说是倒霉在秦国越来越强，相比较楚就越来越弱。其实强弱易势有楚怀王的贡献。因为他放跑了一个人、信错了一个人。
放跑的这个人就是张仪。自从他被昭阳君打跑之后，又被老同学苏秦用激将法刺激去投了秦，他用自己超人的骗智、骗计、骗功，对秦国设计了一个个骗招。
先是骗得楚怀王和齐国断交失去了战略伙伴，使秦军得以放手地攻打楚国，让楚国连连丧师失地。接着又骗得楚怀王和秦国结盟，让秦国得以无后顾之忧地放手攻伐三 晋，楚国在袖手旁观中让自己的敌手一天天地强大。最后被囚秦国，孤独终老。