某些历史印记太过深刻，让我们产生一种奇异的错觉。在中国历史上第一个成为皇帝的嬴政和一举创立汉室四百余年江山的刘邦，其实只相隔三岁。而在多数人印象中，他们分明属于两个时代的人。
说起秦始皇，他可谓中国历史上划时代传奇君主。他给华夏这片土地上留存的印迹难以磨灭，人们在谈起历史上的伟大皇帝，几乎都要提到他的名字。秦始皇在39岁登基为帝，此时的刘邦36岁，仅仅是个泗水亭亭长，秦始皇若是天上皓月，那刘邦只能算地上的浮土。刘邦看着威武的秦始皇出巡，只能羡慕地说一声：“大丈夫生当如此。”
然而曾经强盛、首次统一的秦王朝在二世就迅速灭亡，而秦始皇君临天下的姿态在历史上太过深刻，总让人感觉他统治了好多年，而秦朝的统治其实仅仅维持了十四年。而奠定中国古代基本政治格局的秦朝破灭得太突然，随后便是秦末乱世。
原本沛县的一个小亭长直起了身子，坚定而沉稳地踏上了历史的舞台。千古一帝秦始皇怎么也不会想到，在他离世8年后，原以为万世永昌的秦朝会被一个泗水亭亭长取而代之。秦始皇嬴政生于公元前259年，卒于公元前210年，汉高祖刘邦生于公元前256年，卒于公元前195年。这两个对中国历史影响深远、赫赫有名的开国皇帝，他们所生活的年份有四十多年都是重合的，算得上同时代的人。