三国时代人才辈出，有通天文晓地理的的诸葛孔明，平易近人、礼贤下士的刘备，勇猛忠义的关羽，嫉恶如仇的张飞等，其中关羽的仁义之名传遍天下，被后人尊称为“武圣”。关羽因战乱逃离家乡，后与张飞、刘备在桃园结义，从此后追随刘备左右，成为蜀国的重要大将。
赤壁之战是三国时期的著名战役，此战以少胜多，逼得曹操只能逃亡。那时候三国之中曹操几乎占据整个北方，孙权盘踞江东，刘备依附于荆州的刘表，实力最弱。曹操打败刘备后，又攻打孙权，由于曹营的士兵几乎都是北方人，不善水性，曹操就把战船用木板连在一起，进行作战。孙刘联军就用火攻，将曹操的几十万大军打的落花流水。曹操见到自己的军队被打的惨不忍睹，只能抄小路逃命。吴军的主力追击曹军的大部队，蜀国负责追击曹操，诸葛亮派关羽去华容道阻击曹操，关羽念曹操曾经有恩于自己，便放过了曹操，让他成功逃离。
诸葛亮深知关羽为人仗义肯定不会杀曹操，那为何还要派他去守华容道呢?因为他知道如果怕派别人，曹操必死无疑，刘备必将大祸临头。
当时孙权的实力完全碾压刘备，如果曹操一死，北方就会大乱，孙权就不必担心北方，他就会集中自己的力量先将实力微弱的刘备消灭，占领荆州，在夺取西川，进而完成南方的统一，在北上，收拾曹操的残余势力，完成全国的统一大业。
再说，曹操经过此战后元气大伤，暂时不会再次攻打蜀国，此时刘备的对手已经从曹操变为了孙权，为了防止孙权将蜀国吞并，只能继续留着曹操这一强劲对手，让孙权日夜提防。只要曹操还在，孙权就不得不防，不能与刘备撕破脸面，表面上还得继续保持联盟。
正因如此，有着杰出才能的政治家诸葛亮，才派关羽去守华容道，保住曹操的性命，使三国平衡局面得以继续维持，刘备才有时间休养生息，发展壮大自己。
东吴肯定会责备蜀国放走曹操，正好把关羽推出来顶缸。向东吴解释说，不是不想杀曹操，是关羽太讲重义气，私自放了曹操，我们一定严加惩处。因为关羽放了曹操更让外人知道关二爷仁义，被人称赞。
诸葛亮可能还存有点私心，那时的关羽瞧不上诸葛亮一个文弱书生。关羽放走了曹操就相当有被诸葛亮抓住了小辫子，诸葛亮最后还为关羽求情，让关羽对他心存感激，此后不敢再他面前耍威风了。