我们先简单的来回顾一下吕布的生平。吕布一开始的时候是在丁原手下效力，当时所有人都讨伐董卓，丁原也不例外，然而就在丁原因为有吕布而沾沾自喜的时候，吕布接着就因为一匹赤兔马将其杀害，随即投降了董卓。拥有了吕布的董卓自此没有人能够去对付他，很长一段时间都在逍遥自在，然而，世人皆知吕布为无情无义之人，自然不会长久的追随董卓，所以王允通过小小的计谋就让他们反目成仇，吕布再次弑父。
所以，在刘备面前的就是这样一个不知廉耻的人，虽然刘备因为种种原因收留了无路可去的吕布，让他镇守小沛，然而，事实证明，吕布的确是个不折不扣的小人，因为他趁此机会有占领了刘备的地盘，反而让刘备去把守小沛，这些刘备都暂时忍下来了。不过，后来的时候，吕布也是帮助过刘备的，就在曹操使者的面前。曹操想让他们自相残杀，然而吕布知道，这样一来的话刘备自然不是对手，所以才有了“辕门射戟”的故事，吕布就是这样解救了刘备，让使者无话可说。然而，刘备此后却恩将仇报，劝曹操杀掉吕布，这是为何呢?
在曹操和吕布作战的过程中，胜利的天平一点点向曹操倾斜，而吕布却变得越来越暴躁，不听陈宫的忠言，反而整日饮酒作乐，不思进取，甚至还迁怒于士兵，这引起了很多人的不满，所以后来他的手下把他绑了，献给了曹操。而吕布看到曹操的时候，立刻就开始摇尾乞怜，说自己可以为他效力，平定天下，我们有理由相信，曹操是动过这种心思的，否则刘备就不会说出那句话了。
当刘备看到曹操动心后，就冷淡的提醒他，说吕布最喜欢做的事情就是弑父，这种儿子可认不得，曹操猛然醒悟，立刻就让人处死吕布。可以说是刘备的这句话起到了至关重要的作用，不过我们必须要承认，他说的的确是事实，吕布在短暂的一生中，根本不知道情义恩德为何物，背叛的事情做了太多，依靠他忠心根本是不可能的。
至于刘备为什么非要置他于死地，我们可以认为，他当时已经知道曹操是汉朝的蛀虫，迟早会对付他，以此来重整汉室，所以他不能让吕布追随曹操，要不然曹操实力就太大了，我们知道，曹操的驭人之术是很强的，所以刘备以防万一，就直接先让曹操杀掉吕布，永绝后患，这样就不会发生此后的结果了，当然也不乏报私仇的念头，因为吕布曾经多次偷袭他，这也是一个理由。