按照《三国演义》中的内容，关羽、张飞以及刘备，那是桃园三结义，感情用现在的话说就是铁哥们，后人也常说“宁信桃园三结义，不信瓦岗一炷香”，由此可以看出，刘关张三人感情极深。就凭借这一点，诸葛亮也不会斩关羽或者张飞，再者，关羽张飞并没有多次违反军令，和马谡还是有实质性的区别的。
抛开张飞不说，在《三国演义》中，诸葛亮一生中处理过两起违反军令的案件。
第一个是关羽放曹操;
第二个是马谡失街亭;
可以说，关羽和马谡都犯下了严重违反军纪的罪行，都应该依法被斩首，诸葛亮为什么只斩马谡而不斩关羽呢?从情节的后果来看，关羽出于个人恩情，故意放走了曹操，条件是他能抓住或杀死疲惫不堪的曹操，这是一种故意犯罪。然而，马谡因主观判断失误和战术运用不当而失去了街亭，这是一种过失犯罪，看上去更应该斩关羽。马谡之战的结果是战败，关羽之战的结果可能是历史结局的改变，这样看来，更加应该斩首关羽而不是马谡，可事实并非如此，那么诸葛亮为什么有不同的处理方式?
从全局来看，关羽违反军令后，刘备逃离新野，留在江夏。当时只有一万多名士兵，除了关羽、张飞、赵云之外，没有一个正派的将军。因此，扩大队伍，争霸地盘是大势所趋，当时，正是赤壁之战大获全胜，全军欢腾之时，不杀关羽不会引起公愤。
这对军队的士气几乎没有影响，没有领土，就不会对士气有什么影响。
马谡被杀时，蜀汉已经建立了一支庞大的军队，其规模已无法与赤壁之战时相比，虽然马谡作为参谋来讲比较成功，但对蜀汉来说，有他真的无关紧要。
最重要的是管理军队和国家，这需要严格的规定，诸葛亮多年精心准备的“北伐”，在他第一次北伐时就失败。作为三军统帅，他必须向每一个人交代清楚，虽然他降职了，但作为直接负责的人，马谡自然是要按军令状处罚的。
所以斩马谡可以以此严明军纪，与此同时，它也阻止了政府官员和全国人民对“北伐”的怨气。
从各种关系和利益的平衡来看，关羽是刘备的结拜兄弟。
杀关羽一定会得罪刘备和张飞，即使他们不干涉，也难免会产生不好的情绪，这不利于诸葛亮的工作。
最可怕的是，如果张飞大吵大闹，根据刘备的性格，三兄弟会一起反击，诸葛亮将以农民的身份返回南阳。然而，马谡只是一个谋士，在朝廷，他没有党权;在军队里，他不是一个有威望的将军，也没有自己的势力。
杀了他不会引起骚乱，此外，刘备还特别嘱咐诸葛亮“马谡不可大用”。虽然马谡和诸葛亮关系很好，但诸葛亮现在是蜀国丞相，不能给人公私不分、执法不严的印象。
除此之外，诸葛亮可能还有另一个自私的因素，关羽自傲，曾对诸葛亮不以为然，尽管在《赤壁之战》中，他不得不对诸葛亮另眼相看，但仍然很难说他是否真心实意，如今关羽放走曹操，诸葛亮既让他还了昔日情分，又可以让关羽心存感激，何乐而不为?