商鞅变法使得秦国走上强大的快车道，为秦国的崛起提供了制度上的保证，没变法之前的秦国被战国初期的魏国吊打，当时魏国大将吴起率领魏武卒差点就灭了秦国，在商鞅变法之后，秦国最终打败魏国，夺回河西之地，最终成为战国时期的强国。
商鞅对秦国的贡献是巨大的，然而秦孝公去世后，秦惠文王登基，商鞅害怕被报复逃离到封地，率兵与秦军交战最终兵败而亡，最后竟然遭受车裂之刑，秦惠文王同时下令诛杀商鞅全家。
秦惠文王杀了商鞅之后，却并未废除商鞅的法律，使得秦国持续变强，秦惠文王开始进行东出，实际上秦国当时并未达到一统七国的强度，只不过有较大的影响力而已，这个时候秦惠文王招揽张仪为相国，出使游说各国，是为连横之策。
张仪为秦国担任相国期间，利用各种手段欺骗魏国，戏弄楚国，尤其是拆散齐楚联盟的过程中，更是以六百里封地骗了楚王，使得秦国在外交上始终占据有利地位，借此不断向东扩张。
秦惠文王去世后，秦武王登基，秦国放弃了张仪的连横之策，对外扩张政策由原来的外交为主改变为军事为主，嫉妒张仪的人因此向秦武王说：''张仪不讲信用，反复无定，出卖国家，以谋图国君的恩宠。秦国一定要再任用他，恐怕被天下人耻笑。''
张仪最终逃到魏国，并且最终死在了魏国。
秦武王死后，秦昭襄王继位，魏冉大权独揽主持秦国国政，纵横一直认为，魏冉对秦国的最终统一建立了最夯实的基础，没有魏冉执政的四十年，也不会有后来一统天下。
关于魏冉的记载史称：''王少，宣太后自治事，任魏冉为政，威震秦国''。
司马迁在《史记》中对魏冉的评价：“魏冉，秦昭王亲舅也。而秦所以东益地，弱诸侯，天下皆西乡稽首者，魏冉之功也!”司马光在《资治通鉴》中也说：“魏冉援立秦昭王，除其灾害，荐白起为将，南取鄢、郢，东属地于齐，使天下诸侯稽首而事秦。秦益强大者，魏冉之功也!“史学二司马如此评价，实际上是肯定了魏冉的贡献，然而秦昭襄王亲政的时候还是驱逐了魏冉，不久死在了封地。
至于魏冉为何会被废除，这就要说到范雎了，当初范雎劝说秦昭襄王废除了宣太后和魏冉，然后亲政，秦昭襄王在驱逐魏冉后就任命范雎为相。
实际上范雎的政策纵横虽然看不上，但是总结起来也为秦国的统一作出了一定的贡献，李斯评价:昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。然而范雎的下场也并不太好，秦昭襄王后来就不信任他了，最终辞归封地，不久病死。
秦昭襄王死后，秦国再次经历了一点小小的混乱，吕不韦以政治投资的方式使得子楚继位，子楚死后嬴政继位，吕不韦早子楚执政时期就贵为相国，到嬴政时期更是被尊称为仲父，权倾天下。
吕不韦执政期间对秦国兼并六国做出了巨大的贡献，然而最后因为嫪毐叛乱事件的牵连，被秦始皇驱逐到封地去，担心秦始皇杀害他，饮鸩而死。
吕不韦被罢相后，他的舍人李斯得到秦始皇的信任，李斯建议嬴政离间各国，最终完成逐渐吞并各国的目的，可以说李斯对秦国作出的贡献也是巨大的，尤其是秦朝建立之初，李斯还主持了统一度量衡，统一文字、货币等事情。
秦始皇死后，李斯最终被赵高陷害而死。
秦国能够最终完成统一，离不开秦孝公、秦惠文王、秦昭襄王、秦始皇这几位相对贤明的国君，更离不开商鞅、张仪、魏冉、范雎、吕不韦、李斯这六位宰相，然而这六位对秦国都做出了巨大的贡献，最终却都未能善终。
纵横认为，还是那句话，他们都知道“功成”，而不知道“身退”，也都知道兔死狗烹的历史规律，却都不认为自己是那条狗。
南北朝时期吴军在《与朱元思书》中写道：“鸢飞戾天者，望峰息心;经纶世务者，窥谷忘反。”以展示自己对官场的厌恶之情，实际上鸢飞戾天者，从来不会“望峰息心“;经纶世务者，也从来不会“窥谷忘反”。
李斯在腰斩之前对儿子说：“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎!“