现在人炫富的主要方式，大部分就是晒晒几十个房产证，一串豪车的钥匙。或者在飞机上或者在国外某个地方。早在一千多年前的唐朝，成功人士(权贵豪绅)炫富的方式却是三大法宝：昆仑奴、新罗婢和菩萨蛮。提起七世纪的唐朝，我们每个人都会不由自主地生出一种自豪感。那是封建王朝的巅峰时代，长安是当时世界的政治经济中心。“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，各国人士争相来到大唐生活经商学习，出将入相者有之，关山万里经商贩货者有之，慕大唐风华前来学习者有之，当然也有各种原因来到大唐从事奴仆工作的异国人士，比如说昆仑奴、新罗婢、菩萨蛮。
这三类外国人特点鲜明，颇有异域风格，因此在长安贵族中很受欢迎，能用异域奴仆的非富即贵。宋代周去非《岭外代答》卷三记载：“西南海上有昆仑层期国，连接大海岛，……海岛多野人，身如黑漆，拳发，诱以食而擒之，动以千万，卖为蕃奴。动以千万，普通家庭用得起吗?《草木子》中记载：
“北人女使，必得高丽女孩童。家僮，必得黑廝。不如此谓之不成仕宦。”
以黑人为僮、新罗婢为仆成为唐朝士大夫之家的标配。我们就来看看这三类异域有哪些特点吧。先说昆仑奴，我们听到昆仑可能首先想到的就是昆仑山。在唐朝，昆仑还指黑色的东西。昆仑奴顾名思义就是黑皮肤的奴仆。黑皮肤我们中原是没有的，那肯定是来自国外。《旧唐书·南蛮传》曰：“在林邑以南，皆卷发黑身，通号‘昆仑’。”
林邑就是中南半岛东部的古国名，大致是现代越南位置，唐代黑人来到中国，有好几种途径，一种是作为年贡送往长安，一种是土著“蛮鬼”被掠卖到沿海或内地，还有一种是跟随东南亚或南亚使节入华的随从。其中大多数是被贩运到唐朝的，唐代的昆仑奴大部分是居住在东南亚及南亚地区的矮黑人，属尼格里托人种。到了大唐后，他们有的成为艺人，精于乐舞，供人娱乐;有的成为奴仆，供主人役使。考古发现的昆仑奴俑多赤裸上身，下着羊皮短裤。他们大都身强体壮，吃苦耐劳，性情温良，对主人又是忠心耿耿，既能当保镖，又能当仆人，所以贵族豪门都抢着要。
二、新罗婢新罗婢，顾名思义是指来自新罗国的女子。新罗是朝鲜半岛的主要国家之一，曾与高句丽、百济并存。公元503年开始定国号为“新罗”，进入公元7世纪，新罗国开始与唐朝结盟，联合唐朝在公元660年和公元668年，先后灭掉了百济国和高句丽。被认为是现代韩国的前身之一。
在唐代国力蓬勃，四方来朝之时，新罗女子开始进入中国。与昆仑奴一样，新罗婢也是唐朝权贵人家争相豢养的高级奴仆。从周朝开始算起，周武王“封箕子于朝鲜而不臣也。”从此之后，朝鲜半岛各国开始深受中原文化影响，所以新罗女人往往温顺乖巧，再加上皮肤白皙，脸庞圆润，深受达官贵人的喜爱。我们看韩剧，也能深刻感受到这一点。新罗婢在卖给士大夫之前，大都经过了专业技能培训。相当于现代的菲佣，她们需要学习唐朝官话，培训唐朝相关礼仪，学习女红和厨艺等技能，在具备合格的婢女技能后，才会高价卖给士大夫权贵阶层。新罗婢因为在大唐市场需求旺盛，导致很多海盗打起了新罗国女子的主意。他们大肆抢掠新罗国沿海郡县的女子，然后贩卖到大唐为奴。
后来唐朝和新罗官方联合打击掠卖新罗婢的做法。长庆三年(公元823年)正月，新罗国派来使臣金柱弼，专门前来协商解决“贩卖新罗人口”。当时在位的皇帝是唐穆宗，他命令沿海各州县的官员，只要能确认是新罗人，并且愿意回家，各州县就安排船只送他们回国。到了唐朝后期，新罗婢贩卖交易走向了没落。但是，唐朝之后朝鲜半岛的女子被送到中原王朝现象一直都存在。
到了宋代，由于宋朝政府禁止蓄养本国人为奴，于是，来自朝鲜半岛的女婢又开始吃香了，只是此时是高丽国，被称为“高丽姬”。元朝之后，高丽和朝鲜统治者开始转变思路，特意挑选贵族官宦家庭出身的女子送往中原王朝，这些贵族女子大都文化素质很高，被称为“高丽贡女”。比如元顺帝奇皇后就是高丽人。据坊间传闻，永乐皇帝朱棣的母亲就是来自高丽的碽妃。菩萨蛮又是什么人呢?我们熟悉的菩萨蛮是一个词牌名。其实菩萨蛮也是一个国家，在唐代有一个国家叫女蛮国。据《杜阳杂编》说：“大中初，女蛮国入贡，危髻金冠，璎珞被体，号为菩萨蛮”。他们来唐朝进贡的时候，女人梳着很高的发髻，戴金色的帽子，带着璎珞项链。唐朝经常称美女为菩萨，这支进贡的队伍就叫“菩萨蛮队 ”。他们向大唐进贡的时候，还带来了一支特色的舞蹈队，个个都是美女。“菩萨蛮”就成为南方女蛮国美女的代称了。
还有一种解释是，这个女蛮国很可能就是今天缅甸的一个部分，那地方本身佛教就很兴盛，璎珞就是来属于佛教的装饰，所以唐朝人就称呼他们“菩萨蛮”。后来唐朝乐工就制作《菩萨蛮曲》，文人雅士就以菩萨蛮为名作词作曲，并逐渐流传开来，于是“菩萨蛮”就成了词牌名。菩萨蛮容貌绝佳，精通歌舞，而且富有异域元素，成为当时权贵们争相私藏的潮流。无论是昆仑奴、新罗婢，抑或是菩萨蛮，抛却等级观念，他们都是大唐强盛国力和阔大心胸的缩影。在权贵他们看来，有昆仑奴干活，新罗婢伺候着，看菩萨蛮跳舞，是身份和地位的象征，这三种占一样都是特别有面子的事情，具备这三个条件，才算得世间之乐。当然除了这三者，人们还会到酒肆，夜宴滥觞，与胡姬打欢交流，探讨西域酒文化也是一大乐事。