对于“修长城”这件事，康熙帝的意见是：“昔秦兴土石之工，修筑长城。我朝施恩于喀尔喀，使之防备朔方较长城更为坚固。”
于是“清朝不修长城”之名，就这么轰轰烈烈地传了下来。
但实际上，如果点开一篇考据清长城的文章，读者们就会发现，康熙帝他其实就是打了个嘴炮……清朝还是修了长城，不仅修了，而且是在康熙年间，就已经修了。
康熙三十三年，清廷决定大规模维修陕甘地区的边墙。川陕总督佛伦奉命巡查陕西三边边墙，之后向康熙帝汇报了边墙的现状和修建计划。
那么，清朝为什么放出了不修长城的“狠话”，又为什么在放完狠话之后，还是乖乖修了长城呢?
1.长城的文化意义
自古以来，修建长城的目的，就是中国古代的中原王朝对于抵御外国和游牧民族的侵扰的需要。自从秦始皇开始，直到明代，北方边境的长城一直是拱卫国家最重要的屏障，长城不仅具有极其重大的军事意义，更具有深层次的政治意义。
作为游牧民族政权，清政府对于中原王朝的文化是非常重视的，也采取了一系列的打压手段，如男子“留发不留头”等政策，表明了满清想要将中原人同化的心理。
而具有“抵御外族入侵”的功能和意义的长城，作为一种文化象征，在满清皇族眼里自然像个解不开的疙瘩。
因此，不修长城，在文化意义上，是一种对自己身份的回避。
2.与蒙古的友善关系
康熙帝的设想很美好，施恩于准噶尔，使蒙古为我长城。自努尔哈赤时期开始，女真就对蒙古实行或拉或打的战略。到了皇太极即位后，蒙古各部落基本归附清朝。因此相比较明代而言，清代的边防并非是国家的主要战略问题，也几乎不存在侵扰边境的情况，只有和沙俄接壤的边境时有摩擦。
不过，对于蒙古各部落，清王朝也不是百分之百的放心。在剿灭噶尔丹以后，康熙帝便在热河就建立离宫，并时不时举行木兰行围，以展示其八旗军队的实力，震慑蒙古。
3.边境较为安定
天下太平的时候，自然没有修建长城的必要。但一旦遇到不怎么太平的情况，那这长城不修也得修。
雍正继位初年，青海的罗卜藏丹津诱众犯边，攻打甘肃、西宁等地。清朝此战虽胜，但心里也明白，如果再有下次，可未必好打。于是年羹尧向雍正帝上奏，请求在西宁一带“创修边墙、筑建城堡”，雍正帝批准了。
虽然嘴上说的很好听，但真到了用得到的时候，这长城还是得修啊。
于是，清朝的“不修边墙令”，也只能作为一个故事，存在于史书中了。