这个故事讲的就是咸丰皇帝奕詝和他弟弟奕訢争储的事儿。本来四阿哥奕詝比六阿哥奕訢，除了拜托前面三位阿哥早亡，而一跃成了皇长子的优势外，其他各个方面都是比不上的。脑子比人家笨，学习比人家差就算了，就连体能也赶不上老六，长得也没有六阿哥讨喜。可是道光皇帝，为何偏偏就让这个啥都不行的四阿哥当了皇帝呢? 这得归功于奕詝有一位深谙道光心思，又知道如何让他将劣势转化为优势的老师杜受田。
其实道光帝对这两个儿子的资质还是心里有数的，所以他也摇摆过，虽说废长立幼不合规矩，但从国家利益考虑，让精明强干有能力的皇子来治理国家，才是最好的选择。所以他纠结，这皇储的位子也就一直没定。
这年春猎，道光寻思着就此机会，看看两个儿子的长进。杜受田明白道光的心思，也知道拼真本事，他那宝贝学生四阿哥是真的没有竞争力。于是他就教奕詝，你皇阿玛最看重仁孝，重德行，被问到的时候要这么这么说，保证你能夺了你皇阿玛的欢心。
果然，一圈围猎下来，六阿哥打了不少兔子、野鸡，还有鹿，战果非常丰厚，可四阿哥却是什么也没猎到，光秃秃地站在道光面前。一开始，道光看到这样的反差，心情是不爽的。于是问老四：“你为何什么猎物都没打回来呢?” 人家老四立马按杜老师教的说法回皇阿玛：“春暖花开，正是鸟兽繁育的季节，我不忍心在这个时候猎杀生灵，虽然是动物，但也不忍让它们骨肉分离，更不愿意与自家亲兄弟争高低输赢。”
本来道光对老四的成绩是不满意的，但一听这个话，立时感动起来：“原来我家老四，看着笨笨的，其实是最仁厚的，况且不与兄弟争，这个胸襟真宽广，这才是帝王应有的胸怀啊!很好很好。”自此以后，道光对奕詝的看法大有改观。
后来道光病重，就把两个儿子叫到床前询问治国之道，傻乎乎的奕詝哪里有什么治国安民的见解，吓得他赶紧跑来问杜受田，杜老师不慌不忙地告诉他：“你呀，啥都别说，看见陛下病重你就只管痛哭就是了。”唉，怎么说呢，笔者也只能表示，杜老师确实是道光肚子里的蛔虫，他算是把他的陛下那点心思，琢磨得明明白白的了。
果然，病榻前，六阿哥奕訢对治国理政高谈阔论，说得头头是道。轮到奕訢出场了，别看四阿哥念书不行，但是人家演技好啊。从一看见病榻上，病态沉重的道光，老四就开始号啕大哭，哭得上气不接下气，哭得一句话都说不出来，哭得道光爷也是肝肠寸断，心想：这儿子真是孝顺，看我生病能哭成这样，没白养啊。再往深里说，父子君臣，他能为君父如此哀泣，也可见为臣子的忠心，至忠至孝之人啊，可堪大用。
这下好了，在道光心里，“至孝仁厚”的老四，成了储君的不二人选。不久后，道光帝驾崩，四阿哥奕詝，当上了皇帝。虽然道光的选择，让大清的国运更加衰微，不能不说是个历史性的败笔，但如果单纯从竞争的层面讲，人家四阿哥确实是赢了，靠着琢磨皇老爹的心思，靠着整合自己那点微不足道的“本事”，赢得挺彻底。至于说道光皇帝对一国之君的选拔标准么，也实在是难以恭维。而这位四阿哥在位尊九五后，果然不出所料地好色无能，将大清本已单薄的家底消耗殆尽，更是造成了他死后慈禧垂帘听政，整个国家处于生死存亡边缘的局面。
笔者并不认为历代皇帝们选拔的接班人都是不学无术，胸无大志之辈，不过在万事由皇帝“一言堂”的封建社会，要想在争储的明争暗斗中脱颖而出，取得胜利，除了提高自身的治国水平外，搞清楚皇帝老爹的考察方向，摸透他老人家的小心思往往是至关重要的，再配合上恰如其分地拍马屁表现，一般都会大概率赢得皇帝老爸的印象分。如果再碰上像道光这样糊涂昏庸的当朝者，还真的有可能凭借着虚头巴脑的“印象”争储成功。只不过这样上位的皇帝，通常没有什么真正的治国理政的才能，最终损害的还是国家的前途和老百姓的利益。