众所周知，晚清政府腐败无能，面对列强的武力侵略，只能一退再退，最终丧权辱国，民不聊生。虽然当时天下已经战乱四起，但清王朝统治者却依然过着极尽奢华的生活，尤其是人称老佛爷的慈禧，她特别好面子讲究大排场，吃穿用度之铺张浪费，即使在今天看来也超出人们想象。
作为晚清最高统治者，而且身为女性，慈禧超级珍惜爱护自己的容貌和身体。为了达到青春永驻，她想尽了办法，特地秘密建造了一所地下女士SPA，这家SPA不干别的，也不开张营业，只做一件事，就是为慈禧研发最新美容产品和各种保健品。不得不说，这位老佛爷治国是个菜鸟，但在搞特权满足一己之私方面却深得精髓。
在饮食方面，老佛爷只有一个要求，不求最好但求最多最珍贵，也就是说顿顿满汉全席，一大桌子上百道菜，由宫女捧着轮流上菜。绝大多数时候，这位满清女主只在几道菜上动动筷子尝个几口，其他的原封不动都倒掉了。有人可能会问，倒掉多浪费，干嘛不给别人吃呢?其实别人就算想吃，也没那个胆吃，因为毕竟是在皇权至高的封建社会，这可是要掉脑袋的!
人生在世，谁都要吃饭喝水，慈禧也不能免俗。前面说了她吃个饭都要摆好大得排场，讲究的令人发指，那么在喝方面呢?要知道，那个时代没有如今的雪碧咖啡可乐奶茶，老百姓能喝上干净的水就算不错了，富人们顶多也就喝点好茶。至于贵为太后的慈禧，自然不可能跟老百姓一样喝白开水或者泡点茶。据资料记载，老佛爷平常只喝三种水，第一种是早晨花瓣上的露水。第二种是冬天的雪水。但是前者量太少，后者也只有冬天才有，所以除此之外，老佛爷还指定将京郊玉泉山中的泉水作为皇家贡水，民间不得饮用。
玉泉山水清澈通透，再加上当时没有任何污染，是一等一的好水源。本来附近百姓也来这里取水供生活所用，但是自从被老佛爷看中后，这块水源就被封锁了起来，成为皇家专用。另外，史书上还记载，慈禧喜好喝母乳，认为具有养颜嫩肤之功效，所以专门养了一群奶妈取奶。在这种养尊处优的环境下，慈溪晚年的时候肌肤依然保养的很好，没有老年人常见的皱纹和色斑。
慈溪的奢华生活与国难当头形成了鲜明，她的种种腐败行为都被写入了史书之中，遭到了后世人们的唾骂。