1142年1月底，39岁的抗金名将岳飞，壮志未酬身先死，被以“莫须有”的罪名冤死在大理寺狱中，与岳飞一同被杀的还有他的儿子岳云和手下张宪。
南宋四将之一的岳飞，是南宋抗金的中流砥柱。岳飞的死，给了南宋的沉重打击。南宋的忠臣将领和普通百姓无不痛哭流涕。
金国听闻岳飞的死讯后，互相奔走相告，个个欢天喜地，金人又言：“金人所畏服者惟飞，至以父呼之，诸酋闻其死，酌酒相贺。”
很多人认为，岳飞死后，风雨飘摇的南宋立马就会遭遇灭顶之灾，令人意想不到的是，南宋在岳死后一直苟延残喘了137年，金朝被蒙古灭了将近半个世纪之后的1279年，南宋才告别了历史舞台。那么是什么原因导致南宋能延续这么久呢?
1.南宋实力尚可
人们一直认为“强唐弱宋”，其实南宋的实力并没有想象中那么弱。
政治上南宋的皇帝除了赵构比较昏庸外，也有很多堪称明君，比如宋孝宗、宋宁宗、宋理宗，这些皇帝都有较强的能力，维护朝廷的稳定，在这些明君的治理下，南宋可以说国力强盛，经济发达。
从政治上看，南宋的皇帝们，除了赵构比较昏庸外，宋孝宗、宋宁宗、宋理宗等人知人善任，励精图治，经过治理，朝廷局势稳定，经济发达，科技先进，国力强盛。在岳飞被冤杀后，南宋还有能力发起隆兴北伐和开禧北伐，打得金国鸡犬不宁。
2.金朝缺乏高级军事人才。
在岳飞领导岳家军抗金过程中，在金国内部能与岳飞抗衡的军事指挥人才是完颜宗弼，1142年岳飞也冤杀之后，完颜宗弼也在6年之后1148年病死，之后金国失去了与南宋较量的高级将领。南宋还有虞允文、吴璘、孟珙、刘锜、毕再遇、王坚、余玠、魏胜等一群将领。
3.金国内乱，实力被大大削弱。
北宋灭亡后，金国可以说达到国力的鼎盛。盛久必衰一直是亘古不变的真理，金朝也一样出现了衰退迹象。金熙宗晚期，荒废朝政，滥杀无辜，结果导致发生内乱，金熙宗被右丞相完颜亮所杀，完颜亮取而代之成为新的金国君主。
完颜亮当皇帝之后，与金熙宗相比，更加残暴，滥杀宗室宗亲，使得金国陷于长时间内耗。他不顾大臣的反对，一意孤行发起南征，遭到失败。后被部下发起兵变杀掉。
金国就在这不断的内乱中实力遭到很大的削弱，再也没有能力主动向南宋发生进攻，从主动出击转入防御阶段。灭南宋成了可望不可及的梦想。
4.与蒙古联合抗金的军事外交战略。
北方蒙古兴起之后，金国犯下一连串的错误之后，蒙古迅速崛起抗，成为新兴的主导力量。金国不得不北抗蒙古，南抗南宋两线作战，可谓腹背受敌，南宋和蒙古形成联盟一起抗金。终于1234年正月，宋蒙联军一起攻破了金国最后的据点蔡州城，完颜守绪自缢身亡，金末帝完颜承麟亦在乱军中被杀死，金国灭亡。
5.幸运女神也站在南宋一边。
金朝灭亡后，南宋并没有换来安宁，崛起的蒙古显然不会放过南宋，此时的南宋皇帝荒诞至极，沉迷声色犬马，外没有优秀将领抵御强敌，内没有文官治理国家，贪墨之风盛行。
1235年蒙古大举南侵时，南宋一败涂地，节节败退，然而，就在南宋等待灭亡的时候，幸运女神站在了南宋一边，1259年8月蒙古大汗蒙哥在四川的钓鱼城被炸死。
蒙哥突然暴毙，加之没有确定继承人，导致了忽必烈与阿里不哥内战争夺汗位，蒙古又陷入了长久的内乱之中，借此南宋又多活了20多年。
此后，蒙古为了争夺大汗位置，陷入长久的内乱之中，于是南宋又借此机会多活了20年，陆秀夫背着宋末帝赵昺跳海而亡，南宋覆灭。