1616年努尔哈赤在赫图阿拉建国，史称后金，之后努尔哈赤开始南下入侵大明国土，努尔哈赤是那个时代最杰出的军事将领，不论是权谋诡计还是排兵布阵都是数一数二的。而大明帝国却罕有能跟他抗衡的对手，那么努尔哈赤是怎么发家致富，乃至成就霸业的?
努尔哈赤的成长在李成梁的地盘下，在隆庆年间，李成梁的军功就数不胜数，直到万历元年，李成梁升为辽东总兵，就相当于辽宁省军区司令。此后三十年内，李成梁固守辽东，几乎没有打过败仗。他手下的辽东铁骑纵横沙场无人能敌，蒙古和女真各部族都被打压得死死的，根本没有还手的余地。
努尔哈赤就是在这个环境中成长起来的，一次女真部族一首领王杲叛变，李成梁便派兵镇压，而努尔哈赤就在此时被俘，李成梁见努尔哈赤聪明伶俐，收为家奴，帮李成梁做一些杂活。万历十一年，王杲的儿子阿台在边境闹事，李成梁决定派兵围剿。努尔哈赤的父亲塔克世、努尔哈赤的爷爷觉昌安前去找阿台劝降。
因为阿台跟努尔哈赤一家还有亲戚关系，但是劝降过程不太顺利。尼堪外兰受李成梁命令发动攻城，尼堪外兰是女真首领但是已经投靠大明。尼堪外兰攻城之时，觉昌安和塔克世都还在城中。混乱之中觉昌安和塔克世也被杀掉了，其实死个把人李成梁也不在乎，但后世分析，觉昌安和塔克世的死，让李成梁改变了对女真的策略。
努尔哈赤因父亲和爷爷被误杀，便找到明朝官员论理，大明官员也算不错，给努尔哈赤升了官还给了些财物打发了。不过努尔哈赤心中仇恨的种子已经萌芽，他将以武力统一女真各部，回到建州之后，努尔哈赤找出祖传的十三副铠甲，招募军兵开始统一女真的战争。
我们可以仔细分析一下，这个时候李成梁还在职，但是为什么努尔哈赤还能统一建州女真?李成梁对付这些外族部落是很有一套的，不仅仅武力强大，还经常使用分化瓦解、挑拨离间的阴招，所以几十年了都没有一个部族强大起来，而偏偏是努尔哈赤。努尔哈赤当时连个部族首领都算不上，只是大明委派了官职罢了。
我们就可以看出李成梁对努尔哈赤是故意放水了，事实还没有这么简单，努尔哈赤只用了五年时间就统一了建州女真各部，这明显是李成梁帮助了他。否则就凭努尔哈赤自己是很难办到的，在努尔哈赤发动统一战争时候，李成梁还经常攻击那些小的部族，这助纣为虐的做法让努尔哈赤迅速崛起。
李成梁明明可以在努尔哈赤弱小的时候就地绞杀，却暗中帮助了努尔哈赤统一了女真各部族，李成梁真的可以说是民族罪人。他虽然战功赫赫，却犯下一个不可饶恕的错误，让他以往的所有名誉都打了水漂。在努尔哈赤建国之后，这个大明最大的敌人已经异常强大。这就像是一把火，如果你在起初的时候扑灭就不会出问题，若是你放任其发展，星星之火就可以燎原。
努尔哈赤建立后金之后，便觊觎富饶的大明国土，辽东地区本身气候严寒，缺衣少穿，努尔哈赤自然不会像就此罢休。后金大军于1618年占领抚顺、清河，屠城时有发生，各地百姓生灵涂炭、死伤无数。万历发布命令派兵围剿后金，不过实力不济明军惨败于萨尔浒。李成梁把一只家猫培养成了一只恶狼，此后的一切，李成梁必定要承担主要责任。