魏，这是一个中国古代历史上被多次使用的国号。比如魏国(220年12月 —265年12月)是三国时期的割据势力之一，后世史家多称曹魏，由于之后的北魏被称作“后魏”，故曹魏也称为“前魏”或者“先魏”，是三国之中最强大的国家。曹操受封魏公时，治所在东汉时期魏郡所在地的邺，因此汉献帝封他为“魏公”、“魏王”，因此其子曹丕建立国家国号为“魏”。延康元年(220年)，曹丕逼迫汉献帝禅让，正式取代汉王朝，建立曹魏，定都洛阳。
再比如南北朝时期，还存在北魏、东魏、西魏等诸多以魏作为国号的势力。而就魏这一国号的开始来说，则要追溯到周朝时期。在东周时期，周天子之下曾有两个魏国。其中，就第一个魏国来说，被强大的晋国所消灭。至于第二个魏国，则和韩国、赵国一起瓜分了晋国，这就是历史上著名的三家分晋。
第一个魏国
魏国(前11世纪-前661年)，西周初年周成王分封的诸侯国，第一任国君为失载。在西周初期，册封地于今山西芮城县北，国君为姬姓魏氏。在西周时期，魏国最初国土为现在山西芮城县和陕西大荔县一带。“魏”是“大”的意思(《史记》：“魏，大名也。”服虔：“魏，喻巍巍高大也。”)。到了东周时期，伴随着周平王东迁，尤其是周天子地位的下降，各个诸侯国加快了兼并周边小国的节奏。比如大家熟悉的楚国，就在春秋战国时期不断兼并周边的小国，得以成为战国七雄中面积最大的诸侯国。而就魏国来说，也在东周时期被晋国消灭。
公元前661年(晋献公十六年)，魏国被晋献公攻灭。对于晋献公这位君主来说，消灭魏国后，将该诸侯国的疆域封给毕国后裔毕万(战国时魏国国君先祖，毕国始祖是周文王第十五子毕公高)。晋献公在位时期兼并邻国，开拓疆域，除消灭虢国和虞国外，又先后消灭了北边的霍国(今霍州市西南)、杨国(今洪洞县南)，南边的芮国(今芮城县西部和陕西大荔、朝邑一带)、魏国(今芮城县中部和东部)、郇国(即荀，今临猗县南)、耿国(今河津市东南)、冀国(今河津市东北)、骊戎(今陕西华县)、赤狄(即东山皋落，今垣曲县境)等势力，这为晋国在春秋时期称霸奠定了良好的基础。
同时，对于晋献公的这一次册封来说，据《 史记· 魏世家》记载：晋大夫毕万以军功受封于魏，卜偃为其占卜曰：“毕万之后必大矣。万，满数也;魏，大名也。以是始赏，天开之矣。天子曰兆民，诸侯曰万民。今命之大，以从满数，其必有众。”意思就是说：毕万封有魏地是大吉之兆。后来，毕万之孙因跟随公子重耳流亡有功。等到公子重耳即位，成为晋文公之后，毕万之孙被封为大夫，称魏武子。春秋末期的三家分晋事件中，魏氏自立为诸侯，建立魏国。这就是我们通常意义上说的战国七雄中的魏国。
第二个魏国
魏国(公元前403年—公元前225)，周朝周王族诸侯国之一，也是战国七雄之一。姬姓，魏氏，始祖为周文王之子毕公高。由此，非常明显的是，对于东周时期的两个魏国，不仅都和晋国有关，还都是姬姓诸侯国。公元前453年，赵襄子、魏桓子和韩康子开始了三家分晋。公元前403年，魏与赵、韩一起被名义尚存的周天子正式封为诸侯，这意味着三家分晋的完成，促使魏国、赵国、韩国成为东周时期新兴的诸侯国，并和秦国、齐国、楚国、燕国并称为战国七雄。在三家分晋之后，由于魏国地处四战之地，忧患的环境和勃勃雄心使魏文侯成为战国最早推行变法图强的君主。
魏文侯这位君主在位时，他用翟璜为相，治理国家;用乐羊为将，攻掠中山国;以李悝变法，以此图强，从而使魏国呈现出蒸蒸日上的旺盛生机。对此，在不少历史学者看来，战国250余年历史中，魏国是最先强盛而称雄的国家，公元前334年魏惠王和齐威王在徐州会盟，互相承认对方为王，史称“徐州相王”。 魏国领土曾包括现在山西南部、河南中北部、陕西东部、河北南部、江苏北部。当时它西邻秦国，东隔淮水、颍水与齐国和宋国相邻，西南与韩国交错接界、南面有鸿沟与楚国接壤，北面则有赵国。魏国始都安邑(今山西夏县)，公元前364年，魏惠王从安邑迁都大梁(今河南开封)，此后的魏国又被称为梁国。
总的来说，虽然在战国初期率先称霸，不过，在战国中期，伴随着齐国和秦国的崛起，魏国开始走向了衰落。特别是在河西之战、桂陵之战、马陵之战、伊阙之战等战役后，魏国已经失去了强国地位。秦王政二十一年，也即战国末期，秦军在攻占燕都蓟的同时，将主攻方向转向南方。在此基础上，秦王嬴政派名将王翦之子王贲率军进攻楚北部地区(今河南南部)占领十余城。在予以一定打击，使其不敢轻举妄动，保障了攻魏秦军的侧背安全后，即回军北上，于二十二年突然进袭魏国，包围了魏都大梁(今河南开封)。
在秦灭魏之战中，魏军依托城防工事，拼死防守。秦军强攻无效，遂引黄河、鸿沟之水灌城。三个月后，大梁城坏。魏王假出降，魏亡。在魏国灭亡之后，秦国在原先魏国东部地区设置砀郡。虽然东周时期的两个魏国相继灭亡，但是，就魏这一国号来说，却被之后的不少势力所采用，比如三国时期的曹魏，南北朝时期的北魏、东魏、西魏等。对此，你怎么看呢?