大明王朝是汉人最后一个大一统的王朝，它的灭亡令很多人都惋惜，更是纷纷推测究竟是什么原因造成了明朝的灭亡。要说末代皇帝昏庸无道或者奸臣当道，这就很好理解一个王朝会灭亡，可是，明朝后期偏偏是皇帝勤政为民，群臣皆是文人所敬仰的东林党人居多，这就令人非常奇怪了。于是，明朝各种灭亡原因层出不穷，就出现了一个”魏忠贤不死，明朝不亡“的观点，这有什么依据呢?
话说，明朝是中国历史上党争最严重的朝代，这是由于明朝历代皇帝大多不勤政，又有内阁制和厂卫制度所造成的。明朝后期，最主要的两个党派争权就是以魏忠贤为首的阉党和以江南士大夫为主的东林党人。
天启年间，魏忠贤是最得势的时期，魏忠贤大搞阉党，为了掌握朝政，就开始打压文臣。真所谓树大招风，当时在文臣的众多党派之中，就属东林党最大，毕竟江浙一带历来是最富裕的地区，官多势大是不可避免的，也就成为了魏忠贤的主要打击目标，像势力小的楚党、晋党都依附于阉党。由于天启皇帝不爱政事，全都交于魏忠贤过问，因此，魏忠贤借此，全力打击东林党人，众多反抗的东林党人都被抄了家，之后就有了东林义士这一个说法。
事实上，魏忠贤对东林党人打击最大的就是征收工商税，这也是明朝不可以不亡的一个重要手段。众所周知，明朝是有朱元璋白手起家打下来的，朱元璋自然是心疼农民，所以农业的赋税一直很少，国库收入不多。征收工商税的好处就是国家富裕了，才能够有钱招兵打仗，农民赋税不受影响，稳定江山，所以当年魏忠贤得势的时候可以征地辽东，西北无起义。
因此，来看魏忠贤的阉党虽是大权在握，贪了不少钱，但是他确实为国家增收了，只是剥削了地主阶级，他始终是厂卫的人。厂卫的根本目的就是巩固皇权，魏忠贤知道自己是依附于皇帝的，所以在边境战事上尽量给钱给粮，不逼迫穷农民再交钱了。
相反，东林党人可就不一样了，他们可以江南地主阶级的代表，东林党的成因就是一个东林书院的开办，每年都会举办一次大会，来者都有官员、文人、大富商。因此，崇祯灭了魏忠贤之后，东林党人在朝政之上一家独大，江浙地区的地主阶级开始游说众臣要求皇帝取消工商税。
崇祯皇帝虽是一家之主，可是也是要有群臣协助才能管理国家的啊，群臣全部上奏要求取消工商税，就是崇祯大权在握，也不敢与群臣对抗，怕是被骂为昏君，另立新帝。所以，崇祯只能取消工商税。产生的后果就非常的明显了，那就是没钱，要从其他地方要，就只能剥削农民了。
结果，刚好西北地区大旱，农民没饭吃了还要给官府纳粮，不造反能行吗?尽管明朝能够多次打败李自成还是让他东山再起，就只因为一句话：闯王来了不纳粮!可见，取消工商税，没钱打东辽，只能加重农民赋税的后果是多么的严重。所以，才会有“魏忠贤不死，大明不亡”这一句经典!