提到和珅，我们知道他是乾隆身边的宠臣。有乾隆的靠山在，他在官期间兼职多份官职，而且通过职务之便，收敛了不少的钱财。在乾隆去世后不久，和珅也被嘉庆帝革职查办。表面上看，和珅能在朝廷中狐假虎威，全靠乾隆帝在呵护，其实并非如此。
和珅能兼职翰林院掌院学士，步军统领等职位，一方面离不开和珅的聪明，会看其主子的脸色办事，勤跑腿，为其日后的发展打下基础。另一方面，古人常说“伴君如伴虎”，和珅身居高位，但是其做事谨慎，考虑周全。但和珅的最大特点，就是对职位没有眷恋，没有篡夺权位的想法。所以，和珅的靠山并不是乾隆皇帝，而是与其一起长大的和琳。
和琳是和珅的弟弟，由于父母双亡，和珅经常关照这个弟弟。在和珅入仕后，在1777年，以吏部笔贴式进入朝廷，随后和珅利用自己的职位，将弟弟调到了工部，之后升为了工部郎中。次年随军机大臣阿桂处理杭州织造贪污一案。因办事稳妥，得到了乾隆帝的重用。1792年，又随大将军福康安出征，并取得了战绩。1796年，大将军积劳成疾，在军中病逝，和琳在围攻平陇的战役中，染病身亡。
和琳的去世，让和珅只能依靠年迈的乾隆帝，但在1799年，乾隆帝病逝后，嘉庆帝生怕有什么意外，马上对和珅进行了论罪查办，想想，要不是和琳英年早逝，嘉庆帝也不会那么着急处死和珅。