安史之乱是中国唐代玄宗末年至代宗初年(755年12月16日至763年2月17日)由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争，是同唐朝争夺统治权的内战，为唐由盛而衰的转折点。这场内战使得唐朝人口大量丧失，国力锐减。因为发起反唐叛乱的指挥官以安禄山与史思明二人为主，因此事件被冠以安史之名。[1] 又由于其爆发于唐玄宗天宝年间，也称天宝之乱。
开元后期，由于安定繁荣的日子已久，唐玄宗逐渐丧失了以前那种励精图治的精神。改元天宝后，他纵情享乐，宠爱杨贵妃，信任宦官高力士，把朝政全交给宰相李林甫处理。李林甫对玄宗事事逢迎，私下却利用职权，专横独断。林甫死后，杨贵妃的堂兄杨国忠继任宰相，更是排斥异己，贪污受贿，使政治日益败坏。加上当时土地兼并剧烈，贫富悬殊严重，政治、经济、社会渐呈衰败之象。
安史之乱是指安禄山、史思明起兵反对唐朝的一次叛乱。
唐朝天宝十四年十一月初九(755年12月16日)，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山趁唐朝内部空虚腐败，联合同罗、奚、契丹、室韦、突厥等民族组成共15万士兵，号称20万，以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。当时国家承平日久，民不知战，河北州县立即望风瓦解，当地县令或逃或降。天宝十五年占领长安、洛阳，进入安史之乱的最高峰。
安禄山——唐朝三镇节度使、安史之乱祸首
安禄山本姓康，名阿荦山(一作轧荦山)，即战斗的意思。姓氏本应读作亚历山大，母亲阿史德氏为突厥族女巫，安禄山年幼时父亲就死了，一直随母亲住在突厥族里。他母亲后来嫁给了突厥将军安波注的哥哥安延偃，安禄山也就冒姓安氏，名叫禄山。他在30岁前一直混迹在边疆地区，是一个很不安分的商人。 30岁那年步入军旅，在不到4年的时间就做到平卢将军。天宝元年(741)正月初一，他刚刚40岁时，一跃成为驻守边疆的藩镇安禄山家乡朝阳古城一级的最高军事统帅——平卢军节度使。在此后的十几年中，他飞黄腾达，在唐朝严格按照任职年限资格任官的体制下，创造了和平年代边疆军帅仕途腾达的神话。天宝十载二月，也就是他49岁的时候，已是身兼三镇节度使，同时兼领平卢、河北转运使、管内度支、营田、采访处置使。从40岁到49岁，安禄山从一方节帅到身兼三镇，荣耀君宠达到顶峰。天宝十四年狡黠奸诈，骁勇善战的他拥有重兵，以清君侧为由发动叛乱，使强大的大唐帝国开始走下坡路。叛乱后称帝，做了二年瞎眼皇帝，被其子谋杀。安禄山长得痴肥，眼盲后，长期靠心腹小宦官为其穿衣。因其宠爱幼子，长子安庆绪见安禄山对自己不加宠幸，心中怨愤，使安禄山宠幸的宦官在替安穿衣时，以刀刺其腹而死。
史思明——唐安史之乱的祸首之一
史思明，宁夷州人，原姓阿史那，名崒干，因战功唐玄宗李隆基赐名思明。史思明少年时与安禄山一起在营州柳城(今辽宁省朝阳)长大。成年以后，二人仍然保持着友好的关系。不久，二人同时被唐政府封为捉生将。以后史思明又得到了再次提升，担任了大将军职务。史思明骁勇善战，胸怀才略，因此多次建立战功，很受玄宗赏识。有一次，玄宗召见他，亲自赐座，并与之亲切交谈，对他的军事才能大为称赞。玄宗问他多大年龄，史思明回答说：“已经40岁了。”玄宗拍着他的背说：“你好好地努力吧，日后一定会显贵的。”
唐代经历唐太宗“贞观之治”、唐高宗“永徽之治”、武则天的“治宏贞观，政启开元”及唐玄宗的“开元盛世”后，国势大增，文治武功在唐玄宗开元年间达至鼎盛状态。安史之乱发生后，对中国后世的发展产生重大影响。
唐朝天宝十四年十一月初九(公元755年12月16日)，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山趁唐朝内部 空虚腐败，联合同罗、奚、契丹、室韦、突厥等民族组成共15万士兵，号称20万，以“忧国之危”、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。当时国家长久刀枪入库马放南山，民疏于战，河北州县立即望风瓦解，当地县令或逃或降。安禄山从范阳起兵，长驱直入，至十二月十三日攻占东都洛阳，仅用了三十五天时间。在这短短的时间内，就控制了河北大部郡县，河南部分郡县也望风归降。
唐玄宗于同年十一月十四日得知了安禄山反叛的消息，相当震怒。他立即任命安西节度使封常清兼任范阳、平卢节度使，准备防守，接着任命他的第六皇子荣王李琬为元帅、右金吾大将军高仙芝为副元帅东征。
唐玄宗于六月十三日凌晨逃离长安，到了马嵬坡(今陕西兴平市西北23里)途中将士饥疲，六军不发，龙武
大将军陈玄礼请杀杨国忠父子和杨贵妃。杨国忠被乱刀砍死，玄宗命令高力士缢死杨贵妃。后兵分二路，玄宗入蜀。天宝十五年安禄山占领长安、洛阳，进入安史之乱的最高峰。
安史之乱的影响，安史之乱的后果是极其严重的
第一，战乱使社会遭到了一次浩劫。几乎包括整个黄河中下游，一片荒凉;
第二，他使唐王朝转盛而衰，此后实际上统一的中央王朝已经没有能力再控制地方，北方藩镇割据仍然是分严重，各自为政，后来这种状况遍及到了全国地。各地方甚至骄横称王称帝，与唐王朝分庭抗礼，直到把唐王朝耗死，这种现象没有停止;
第三，阶级压迫和统治阶级的压榨导致农民和地方阶级的矛盾加剧，最后使得农民造反，形成唐朝农民起义的高潮。安史之乱以后，国家掌握的户口大量减少，政府却把负担强加在犹在户籍上的农民，唐宪宗元和年间，江南八道一百四十万户农民，要负担唐朝八十三万军队的全部粮饷，在方镇统治下的人民，也遭受着同样的剥削，民不聊生，这些起义虽然很快就被镇压下去了，但更加削弱了唐朝的力量;第四，经过安史之乱，唐王朝也失去了对周边地区少数民族的控制，唐王朝从此内忧外患，朝不保夕，不断走向衰落。