“四大中兴大臣”的力谏，浩浩荡荡的洋务运动正式兴起。
任谁也没有想到，被视之为“跋扈”之因的轮船，会成为洋务运动的终结。清朝延绵两百年的国祚，自此被打开了一个再也不能愈合的口子。
这让人疑惑，在世界海军实力排行上，清朝排第九，而使得中国惨败的日本，只排在第十。究竟是什么原因，导致清军惨败?
拱卫清朝的水师
所谓“知耻而后勇”，当八国联军侵华、俄军犯境之后，清朝如何?正如大家熟知的—求和、签订协议、赔款，这套动作，行云流水!
谁能想到，在康雍乾时期，清朝还如众星拱月般，高高在上。当时，天朝之姿展露无遗。可几十年后，清朝就如海中孤舟，独木难支。
在这几十年，为防患倭寇，“闭关锁国”依旧持续进行;为巩固统治，禁锢思想日趋严重。当西方进入到工业时代，中国还是农耕时代;当西方日新月异，不断改变;中国依旧原地踏步，一成不变。
割地、赔款、造反，清朝急需要改变。在第二次鸦片战争之后，清王朝才算清醒了不少。知晓“师夷制夷”的重要性，这也就是洋务运动的前奏。
数年之后，四大中兴之臣把持朝政，洋务运动如火如荼般进行着。清朝羸弱，急需变强，这是筹建水师最本质的原因。
1879年，水师筹建。1888年，历经九年时间，水师筹建完善，从舰船、人员等，一应俱全。此时的清朝水师被评为“亚洲第一，世界第九”，而日本排在第十。
上不正、下不齐
说到底，清朝水师的服务对象是清朝皇室，而非清朝!
水师的筹建，究竟是清朝痛定思痛，还是形势所迫?这也不难发现，清朝的实际掌权人是慈禧，一位权力欲望达到顶峰的“裹脚”女人—腐朽、老派、狠辣，是慈禧惯有的代名词。固守成规、自私自利是慈禧的行事准则。
水师筹建，是慈禧迫于无奈才答应的。在此之前的“戊戌变法”，也有着兴盛朝局、拱卫清朝的作用，慈禧为何会让这场运动付诸东流?说到底，还是触动了慈禧的利益。只因戊戌变法的最大受益者并非她，而是光绪皇帝。
慈禧答应筹建水师的目的，是为了拱卫自己的政权。那就决定了水师的诸多方面将受到限制，这点在后面也体现得淋漓尽致。
“自1888年到1895年，清王朝未再购买新型舰船。威海卫之战，北洋舰队受日军围攻一月有余，却无另外两大水师救援，朝中无所反应，北洋水师成了弃子，最终全军覆没。”
这是水师筹建到后期，最真实的写照，也是甲午中日战争失败的原因之一。从这点不难发现，清朝水师惨败的唯一原因—固守成规!
故步自封的清朝
天朝地广物博，何须他国之物!
这口气之大，却出自清朝大臣口中。在清朝国力强盛之时，对周遭国家影响颇深。但封建王朝，无不是盛极而衰!
盛极而衰，走向灭亡。遍观历朝历代，就没有铁打的王朝之说。这是为何?只因为社会矛盾的积累，终究需要发泄口。
盛极而衰，唯有变法!既然衰亡是必然的事情，那变法就成为自救的一种方法。这或许不是唯一的方法，却是最好的手段。
此时西方国家已经走在变法的前列，日本、欧洲等，自变法中脱胎换骨。而清朝呢?固守成规，八股文、文字狱，诸多“杀人不见血”的方法，让清朝陷入“停滞”阶段。
上，巩固皇权;下，涌向朝廷。但是朝廷这潭死水，已经拨不动、搅不乱了。这样下去，只能等死。
果不其然，在他国变法结束之后，清朝被步步紧逼，最终走向了灭亡。而所谓的洋务运动，看似改革，不过补丁式自救。
综上：清王朝水师惨败的原因，只因为固守成规。即便变法，也是换汤不换药，目的也只是为了拱卫清朝皇室、大臣的根本利益，与百姓无关!